В эфире космоса живет богачевская семья — они владеют всеми секретами производства редкого металла силениума. Но Натали, главная героиня нашей истории, не знает даже его реального названия и что означает «коррозия». Вчера она увидела крутую выставку, где экспонаты говорят сами за себя — будь то новейшие корабли или прочные самолеты. Теперь Натали решительно берется за дело: хочет разобраться и найти свое место в мире неординарных разработок....
Сейчас, когда он смотрел так долго, ему казалось, что каждая черточка ее лица, буквально всё напоминает ему Нату. Нату, которая совсем чуть-чуть старше. Нату, которая умеет улыбаться. Нату, чье лицо такое светлое и радостное.
И словно мгновенная вспышка озарила его.
— Этого не может быть! — воскликнул он, не веря своим глазам. — Это не может быть она!
Скандор, все еще сжимающий в руках рюмку с версом, только сейчас выпил его. Видно было, что ему тяжело смотреть в глаза Роланду, но он заставил себя.
— Невозможно вернуть кого-то с того света, даже если ты любишь этого человека, больше жизни.
— Натали — клон Евгении? Но как?
— Синтетический клон. Никто и не думал сохранять генетический материал молодой здоровой женщины.
— Чем заменили? — Роланд чувствовал, что внутри него зреет какая-то догадка, но пока еще она не могла оформиться в четкую мысль.
Скандор нахмурил брови: кажется, Ройл наконец-то задал правильный вопрос и теперь ему придется на него ответить.
— Не торопись, мальчик. Я все расскажу, но придется начать издалека… Я был убит горем, никого не хотел видеть. Да, собственно, никто и не рвался меня утешать, на этой планете у меня не было ни друзей, ни родных.
Скандор замолчал, прикрыв глаза рукой. Наверное, он впервые проговаривал это вслух, и слышать правду даже из своих уст было тяжело.
— Он сказал, что они смогут вернуть Натали… или Евгению. Пусть я сам выберу. Я спросил, чего они хотят взамен, много денег я предложить не мог. Я говорил и сам удивлялся тому, что способен даже на секунду поверить в эту чепуху. Отчаяние, оказывается, хреновый советчик. Но когда он стал объяснять подробнее, то даже я стал сомневаться. Новые, малоизученные технологии, но такое было вполне возможно, как человек с техническим образованием я это понимал.
