Он постоянно курил, пил ведрами кофе, правил и правил документы. Он понимал весь механизм бюрократической машины и смазывал ее хорошо составленными отчетами.
— Шеф, пришла шифровка из центра. — К руководителю зашла его секретарша.
— Что пишут? — не отрываясь от голограммы, спросил Вейс.
— Пишут, чтобы мы держали в полной изоляции и не проводили допросов задержанной Бруз, передали ее уполномоченным из центра, когда они прибудут. И чтобы вы были готовы отчитаться о своих действиях. Еще к нам едет ревизор, — кратко изложила секретарь смысл шифротелеграммы.
— Кто подписал? — Вейс был хмур.
— Заместитель начальника Управления по оперативной работе.
— А где сам начальник?
— В отпуске, — кратко ответила секретарь. Ей по должности положено было знать ситуацию в Управлении. На что сам Вейс никогда не обращал внимания.
— Давай сюда телеграмму! — приказал Вейс.
Он вставил в считыватель чип и раскрыл содержание. Затянувшись сигаретой, он прикрыл глаза и стал просчитывать возможные варианты своих действий. Он потерял надежных соратников, на которых мог положиться и которые всегда прикрывали ему спину. Остались замы. Оперативник при малейшей опасности сдуется и начнет действовать против Блюма. Это Вейс чувствовал своей забившей тревогу интуицией. Аналитик, если пообещать место начальника, будет с ним заодно. На картографию положиться нельзя, там всех надо проверять долго и упорно. Легче поменять на молодежь. Что в остатке? Ревизор едет с попыткой его снять. Ну что же, не первый раз чистоплюи из центра пытаются его сожрать.
— Рина, пригласи ко мне нового сержанта из группы силовой поддержки, — связался он с секретарем.
В кабинет Вейса вошел крепкий немолодой боец. Он спокойно представился и стал ждать.
— Садись, сержант, у нас будет долгий разговор, — предложил Блюм. — Куришь?
— Курю, — кратко ответил пограничник.
— Кури, — разрешил хозяин кабинета, потом достал бутылку сплоча и разлил в два стакана. — Тебя как зовут, сержант? — спросил Блюм после того, как они молча выпили.
— Мишель Ламье, сэр, — ответил пограничник.
— Мишель, к нам едет проверяющий, его цель — снять меня, за этим последуют неприятности для всех, кто выполнял мои распоряжения.
— Понимаю, сэр, — все так же спокойно ответил сержант. — Что от меня требуется?
— Сколько у тебя в камере сидит специалистов-техников?
— Да почти все, двенадцать человек, сэр, — после небольшого раздумья ответил служивый.
— Надо взять их в разработку, Мишель, выпустить — и пусть работают на нас. Сумеешь?
— Кто еще будет знать о них? — спросил сержант.
— Только ты, я и твои бойцы, кого ты сам отберешь. Документы я подготовлю.
Сержант был бывалым, лишних вопросов не задавал и только согласно махнул головой.