Верил и Штоф начали выдыхаться. Заметив это, я, глядя вперед и рассмотрев небольшое пространство, занятое лесом, предложил:
— Дойдем до той рощи и отдохнем.
— Хорошо было бы, — согласился Верил.
В роще я повесил полог, защищающий от дождя, и сотворил небольшой огненный вихрь, который, потихоньку вращаясь, согревал нас и высушивал одежду. Из седельных сумок Рона достала хлеб, сыр, яйца и вареное мясо. Все с удовольствием поели. Дворфа тоже ела, при этом зыркая по сторонам.
— Что, сбежать хочешь? — спросил я.
Все сразу посмотрели на девушку.
— Нет, я не могу сбежать, я связана заклятием. На двор хочу, — она потупилась.
— Иди, — ответил я равнодушно, положил руки себе под голову, как это люблю, и умастился на подсохшей траве. Кругом дождь, слякоть, а рядом сухо, тепло — благодать!
— Зачем тебе рабыня? — Рона подсела ко мне и продолжала пытать: — Ты же цивилизованный человек, не как местные дикари. Иметь рабов — это аморально и дико в наше время.
Я посмотрел на девушку. Вместо того чтобы решать свои проблемы, она встряла с поучениями, как должно поступать мне. Вот так всегда — свое бревно в глазу заметить трудно!
— Я тоже дикарь. И хочу иметь рабыню, — ответил я, — чего тут непонятного? Это ты из цивилизованного мира, поэтому тебе так трудно вживаться в местные реалии. Ты зачем сюда прибыла? Помогать мне. Вот и помогай!
Девушка замолчала, переваривая услышанное.
— Так ты не из Объединенных Миров?
— Нет, Рона, не оттуда. Я там никогда не был. И даже не знаю, как у вас там живут. Но глядя на то, как поступили с тобой, я жить там не хочу. — Тон мой был намеренно равнодушным, я бил по больному.
— Ты из независимых миров, неоварвар. — Она с интересом рассматривала меня, а я в это время думал о том, что развитие цивилизации ведет к ограниченности человека.
— Еще дальше, — ответил я, — тот мир еще не нашли. И, надеюсь, не скоро найдут. — В своем мнении я был искренен.
— А как же ты попал сюда? — Девушка сидела, пораженная услышанным.
— Просто там меня убили, а здесь я заново воскрес, — можно и так выразиться.
Девушка смотрела на меня своими большими глазами цвета спелых оливок.
— Но как такое возможно? — В ней бродила смесь недоверия, удивления и желания прикоснуться к сказке.
Посреди разговора меня выбросило в боевой режим ускоренного восприятия. К нам подъезжала группа всадников в количестве двадцати человек, все они были помечены красным маркером. Нас они заметили и приближались явно с недобрыми намерениями.
Миг — и я исчез. В несколько прыжков оказался за спиной последнего, тихо ссадил его с лошади и оглушил. Шиза снимала информацию, пользуясь его временным беспамятством. Так и есть, это новая банда, собранная префектом. И опять она попала на меня.