— Ты, Овор, давай быстрее отходи от гор, ты все-таки серый страж. Не забывай об этом.
Он покусал губы в задумчивости и тоже усмехнулся:
— Не беспокойся, «племяш», просто никак не свыкнусь с мыслью, что ты уже вырос. — И он по-доброму мне улыбнулся.
«Салон мадам Версан» опять встретил меня перезвоном колокольчиков и явлением важного Томаса.
— У-у-у-у, о-о! — горестно взвыл лысый Томас и бросился прочь от нас.
— Чего это он? — сильно удивившись такому повороту событий, спросил Овор.
— Он заядлый охотник и хотел бы поохотиться у нас в горах. Но хозяйка салона его не отпускает, — с сожалением в голосе ответил я Овору.
В приемной нас встречала сама мадам.
— Добрый день, таны, — поздоровалась она. — Вы опять Томасу предлагали поехать на охоту? — укоризненно спросила она меня.
— Что вы, Урсула, и в мыслях не было. Вот дядю спросите, он подтвердит, — указал я на стоящего рядом Овора.
А дядька стоял истуканом и восторженно пялился на хозяйку.
Если честно, я с ним был согласен: там было на что посмотреть.
Я толкнул его локтем в бок, отрывая от созерцания.
— Да он сам, как увидел нас, очень обрадовался. И побежал, наверное, вещи в поездку собирать. Мы и сказать-то ничего не успели, — подтвердил Овор.
— В какую поездку? — удивилась Урсула.
— К нам в горы, видимо, — пожал плечами Овор. — Сразу видно, заядлый охотник. Таких только смерть сможет остановить. Азартные они, — подыграл мне дядька. Он сразу врубился в ситуацию.
За дверью раздался чей-то сдавленный всхлип.
— Томас никуда не поедет, — твердо сказала хозяйка салона. — Вы чего-то хотели, таны?
— Мадам Версан, это мой дядя Овор, и его тоже надо приодеть. Только он человек небогатый, у него всего двенадцать золотых, — нарочито елейным голосом представил я Овора.
— Ну да, — вздохнул Овор, — все трачу на племянника. — И очень красиво, элегантно поклонился Урсуле.
Что дядька так может, я не знал. И просто стоял, пораженный до глубины души, моргая глазами.
— Ирридар! Хочу тебе напомнить, у тебя сегодня испытание. Прошу, не опаздывай, — передо мной стоял старый светский лев, а не батюшкин душегуб.
Урсула заразительно засмеялась и сказала:
— Не беспокойся, Дар, твоему дяде мы тоже что-нибудь подберем.
В академии было просто столпотворение. Внешний двор напоминал муравейник, а желающие пройти испытание все прибывали и прибывали.
Кроме Полли и Верила тут были и другие студенты, которые направляли этот поток людей по разным направлениям.
— Привет, Полли, привет, Верил, — поздоровался я с ними.