Автор
Новые технологии создали игрушку жизни — умную машину, которая может выжить в условиях зоны инфекции. Олег управляет ей через ноутбук, стремясь удержать ее в стабильном состоянии до окончания срока. Но каждая минута, проведенная над игрой, оттягивает его от важных дел, мешает сосредоточиться на настоящем. Эта невидимая борьба за контроль идёт параллельно с ужасом заражённой зоной, где мир меняется под его ногами....
Его личное пространство — только его, и впустить туда первую попавшуюся девицу только потому, что переспал с ней, — ну, нет, господа, так дело не пойдет.
С Наташей всего этого было не нужно.
Она интуитивно чувствовала границы, она не посягала на его личные воспоминания, переживания и просто жизненные позиции, но что касалось его здоровья — тут она требовала полного подчинения, обосновывая свои требования, и Олег находил их разумными.
А еще она никогда не вытягивала губы «уточкой», не делала селфи, не торчала в Инстаграмме.
Возникший однажды шуточный разговор о женитьбе Олег воспринял совсем не в шутку. Он примирился с идеей переезда на дачу к Макаровым и раздумывал над тем, где же они с Наташей станут жить, когда поженятся, и по всему выходило, что придется снять квартиру.
«Продам свой клоповник, если найдется желающий, но теперь-то там поспокойней станет.
Он закрыл глаза и подумал, что неплохо было бы поспать, после сна он всегда чувствовал себя лучше. Закрыв глаза, он представлял программу — там все было понятно, четко и логично в отличие от реального мира.
Кто-то тронул его за руку. Олег вздрогнул — рядом, внимательно глядя на него, стояла маленькая девочка — с едва отросшим ежиком волос, в застиранной, когда-то розовой пижаме в сердечках, в руках она держала книжку в яркой обложке.
— Тебе чего?
Эта девочка — одна из тех детей, что населяли проклятый коридор. Олег не узнал ее, он вообще не помнил лиц тех детей, они все были одинаковыми — серыми, грязными, с настороженными глазами, он молча проходил мимо, всякий раз удивляясь, отчего социальная служба ничего не предпринимает по отношению к ним.
И вот теперь эта девочка в пижамке, в руках у нее книжка.
— Почитаешь мне?
Она произнесла это так, словно читать детям для Олега самая привычная вещь на свете.
— А разве ты сама не можешь?
— Я буквы знаю, но читать не могу. — Девочка вздохнула. — А там сказка с принцессой…
— Ладно. — Олег взял книжку. — Я тебе почитаю, но сначала ты почитаешь мне.
— Но я же не могу!
— Глупости, если ты знаешь буквы, то читать тоже умеешь, просто сама об этом не догадываешься.
