Время за разговорами пролетело незаметно, народу в обеденном зале было предостаточно. Кто-то, как и мы, вёл степенную беседу за самоваром, другие наедались на ночь, третьи собрались за зелёным игральным столом расписать пульку. А вот бражничающих тут нет, так как за этим желающие отправлялись в трактир. Тут, к слову, недалеко, всего то в сотне шагов, и не наливайка замызганная, а вполне себе приличный, для чистой публики.
— Не желаете ли прогуляться? — предложил наш новый знакомый.
— Если позволишь я лягу спать пораньше. Весь день в бегах, — ответил я на вопросительный взгляд матери и добавил. — Викентий Петрович, вы не могли бы позаботиться о матушке?
— Не извольте беспокоиться, Никита Григорьевич.
Спровадив эту сладкую парочку и мысленно пожелав им нескучной ночки, я подозвал подавальщика и попросил кружку пива. Есть не хотелось, а вот пиво на сон грядущий, очень даже зайдёт. Когда сделал первый долгий глоток обнаружил, что на меня посматривает девица, примерно моего возраста, и судя по одеянию из благородных. Что в общем-то и не удивительно. А вот её заигрывающий взгляд…
Впрочем, мне ли удивляться, если я и сам время от времени устраиваю охоту на постоялых дворах Орла. Долгое путешествие, скука, жажда приключений и острых ощущений, гремучая смесь. Правда, я цеплял всё больше женщин бальзаковского возраста, в основном вдов или жён замшелых стариков. Но случались и молоденькие прелестницы. Так отчего бы и нет.
Я поднял кружку, отсалютовал незнакомке и сделал очередной глоток, но на этот раз смотрел поверх её края, не теряя зрительный контакт с намеченной целью. Чёрт его знает кто на кого в такой ситуации охотится, ты на девушку или девушка на тебя. Она была в компании какой-то женщины, которая не обращала никакого внимания на поведение своей подопечной.
Хм. Весьма смелой особы, должен я заметить. Девица поднялась и направилась ко мне, продолжая игриво смотреть прямо в глаза. И снова при полном попустительстве дуэньи.
— Здравствуйте. Позвольте представиться, Настя.
— Никита, — поднявшись ей на встречу, я тоже не стал называться полным именем.
— Вы здесь проездом?
— Полагаю, как и вы, сударыня. Могу я угостить вас вином?
М-да. Всё же этот суетный день будет иметь приятное окончание? Ну хоть что-то…
Я ступил в портал и оказался во дворе усадьбы Нефёдовых. Признаться ожидал, что Лена опять встретит меня снежком в лицо, а потому сразу использовал предвидение на все четыре секунды. Но ничего не случилось. И это меня расстроило.
