В живой драматической атмосфере сцены на втором этаже, где каждый знает свои правила игры, боцман Крок и его подопечные приготовляют последний поживушек перед новыми морскими заданиями. На лицах всех грустно и решительно — не для каждого есть место в умеренном кипении портной жизни, но тут и правил нет....
Дождавшись, когда «Великий» проглотит еду и освободит для беседы свой рот, посетитель продолжил:
— Они всегда не умели держаться в рамках договорённости. Но в Дранх хватает земли для всех.
Султан задумчиво осматривал место укуса на плоде.
— И ты настаиваешь, что и нам следует ввязаться в потрошение обречённой Империи? — прямо спросил он.
Понимая, что в случае чего, за неудачу с него спросят, снеся ему голову, всё-таки решился.
— Только если возникнут для этого благоприятные условия, государь.
— А если нет? — не унимался султан.
— Это самоубийство.
Вновь повторился процесс поглощения пищи, со всеми его паузами на обдумывание и на пищеварение.
— И как сейчас обстоит дела в Империи?
— Если честно, то для них плачевно. Фонтаны иссякли. Что может говорить об исчезновении силы Императорской семьи. Принца превратили в пустую марионетку. Он накачивается с утра отварами, а потом тешится с любовницами из ушастых.
— И каков результат? — спросил султан.
— Ну, раз пока живой, значит, забеременеть никому от него так и не удалось.
— И как думаешь, долго ещё такая ситуация продержится? — уточнил повелитель Султаната.
— Не скажу точно, но всему всегда приходит конец. И непонятно, что будет делать естественный союзник Дранх империя Синх. Тави не из тех, кто так просто оставляет союзников без поддержки. Ушастые реально опасаются начала боевых действий по всей границе с Империей, стоит им только сунуться в Дранх. Потому и говорю, что первыми они не нападут, это точно.
— А что «Чёрные»?
А те ввязались в разборки с Ергонией. В союзниках, как обычно, гномы из Подгорного Королевства с соседнего материка. И эльфы, причём, что светлые, что тёмные, выступают впервые общим строем. Обещал оказать помощь и Ван, но зная цену обещаний его Императора…
— Кинет? — рассмеялся султан."
"— Очень большая вероятность, повелитель. Но Ергония и для Вана интересна, так что, всё зависит будет, как себя Синх поведут.
— Тави и пустоши? Это проверенная информация? — спросил султан.
