В живой драматической атмосфере сцены на втором этаже, где каждый знает свои правила игры, боцман Крок и его подопечные приготовляют последний поживушек перед новыми морскими заданиями. На лицах всех грустно и решительно — не для каждого есть место в умеренном кипении портной жизни, но тут и правил нет....
Да хоть, вон, его ординарец, чем не кандидат на такую роль? И знает практически всех, и общается с большинством командиров и к клятве, весьма своеобразно относится. Нет, предавать-то точно не будет, но вот кое-что лишнее сболтнуть, всегда пожалуйста, а когда за это ещё и хорошо платят…
Принц опять покачал головой. Эти дни тяжко ему дались. Постоянный недосып. А эта ответственность?!
Вот и командующий мимо его полка проезжает. Вид у мальчика очень важный. И такой властностью от одного его вида отдаёт, что даже, его очень своевольный коняра, чуть ли при Серже не строевую стойку принимает, и такое ощущение, что даже дышит через раз.
Вот это, я понимаю, внутренняя сила у мальца, если его могущество даже животные чувствуют, чего уж говорить о простых разумных?!
Всё… проехал мимо. А ведь, вон, даже неугомонный друг с облегчением выдохнул. Что и чё, он тоже дыхание что ли задерживал? А сам принц? Похоже, на то. Вот же! Ну как так получается у командующего, одним своим видом внушать подчинённым почтение и неуёмный страх? Нет, не простой страх, а страх в чём-то перед ним облажаться.
А теперь — на совет. Вон, и посыльный появился по его, принца, душу. Команду командирам полков и своим помощникам на начало движения. Армия трогается в путь. А вот ему обратно в лагерь. Ничего, догонит.
В шатре командующего сегодня очень тесно. Присутствуют все командиры, начиная от отдельных отрядов и полков.
Командующий на своём обычном месте.
Всё… началось!
— Итак, господа! — тихо начал командующий. — Подготовка к походу завершена. Хочу признать факт того, что все мы поработали очень продуктивно.
