На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
Сможешь красками раскрасить их так, чтобы любо-дорого было бы на них смотреть? Может быть, мальчишек привлечёшь или из дворовых девчонок? У крестьян, небось, есть дети, которые талант к рисованию имеют? А мы бы с дедушкой Ваней платили бы вам за работу? Как думаешь, Кузьмич, помнишь, мы об этом только вот в сторожке рассуждали?
– Хм, а почему бы и нет? – дуя на ложку, произнёс тот. – Мысль хорошая. С яркой бумажкой-то оно интереснее такой декалон будет брать, с ней и в подарок подносить флакон не стыдно. Полкопейки можно за такую работу давать.
– Двадцать рублей можно заработать, огромные деньги. – Отец подмигнул Насте. – И у мамки не нужно просить, свои будут.
– И мы хотим рисовать и клеить! – закричали в возбуждении мальчишки.
– И я хочу! – пискнула Софочка.
– Стоп-стоп.
– Берусь. Ульянка с Анисьей хорошо рисуют, даже на продажу их картинки на ярмарку возили. Вот они первыми помощницами и будут, а вы на подхвате, если не будете баловаться.
– Не будем, обещаем! – выкрикнул Колька.
– Мы слушаться будем, – поддержал брата Егорка.
– Ну вот и договорились, а теперь молча кушайте. – Йована кивнула на стол. – А то разгалделись, как стая воробьёв на току.
Глава 13. Новые изделия
– Ну что, Степан Ильич, все собрались? – спросил у Бочарова Алексей.
– Мои все здесь, – оглядывая сидевших за столом оружейников, произнёс тот. – Архипа только нет из усадебной мастерской. Ну он-то уже давно отдельно от нас.
– Виноват, ось выставляли на губернаторской карете! – Открыв дверь, в поместное правление заскочил старший каретной и механической мастерских.
– Ну вот, лёгок на помине, только что о тебе, Архип, говорили, – заметил Алексей. – Полушубок скидывай и подсаживайся. – И кивнул на стол. – Так теперь вроде все. – Он оглядел мастеровых. – Созвал я вас всех, господа оружейники и механики, для того, чтобы обговорить, какую продукцию, какое оружие, какой товар или какие изделия, называйте это всё, как кому нравится, мы будем с вами совсем скоро выпускать.
