После прихода в дальний блок Райлана и Хогаса, градус напряжения повысился. Доклад Абнера и Малиса привел в замешательство главу компании. Еще пару дней назад, он уже уверовал в успех проекта «АЙКС» и перестал следить за работой Малиса в его «Эскорте».
Но выходка брата может нарушить весь процесс испытаний и подготовки девушек. И в какой момент? Как раз именно тогда, когда прибыл Хогас — давний его знакомый, полковник Корпуса Стражей и куратор «АЙКСа».
— О чем ты думал, Малис? — Райлан говорил медленно, чтобы Малис внимал каждому его слову. Для большего эффекта, Каэль-старший подошел вплотную и всматривался в зеленые глаза своего брата.
— Мистер Каэль, я…я, — не находил ответа Малис, пытаясь уйти от, пронизывавшего его взгляда, Райлана. — У…меня…у меня были причины.
Абнер в это время стоял в стороне, но напряжен он был не меньше Малиса. Его волновал таинственный курнаец, вошедший вместе с Райланом. Ученый догадывался, что незнакомец, скорее всего тот самый друг, который должен был прибыть по вопросу «АЙКСа», но не ожидал увидеть здесь представителя инопланетной расы.
Курнаец был абсолютно спокоен. Его лицо не выдавало не единой эмоции, даже, когда Райлан перешел на грубости в отношении своего брата. Казалось, что для него это в порядке вещей.
— Причины? Назови мне хоть одну из них? — повысил голос Райлан и тыкнул несколько раз указательным пальцем в Малиса.
— Не утруждайте его, Райлан, — вклинился в разговор Абнер, но Райлан не дал ему договорить.
— А с тобой еще будет разговор. Ты куда смотрел? Мне с твоей или с его зарплаты высчитать койны? — попеременно показал Райлан на своих подчиненных.
— Райлан это всего лишь одна подопытная девка. Мы найдем целый вагон… — начал оправдываться Малис, но получил мощный удар кулаком в грудь от брата, который, как известно, не терпел неофициального обращения своих подчиненных.
Абнер слегка дернулся от неожиданного действия, а курнаец даже не моргнул в этот момент.
Согнувшись пополам, Малис не удержался на ногах и упал на одно колено, продолжая жадно глотать воздух. Райлан медленно нагнулся к нему и поднял его за подбородок.
— Мистер Каэль, — спокойно произнес Райлан, ожидая, что Малис исправит ошибку своего обращения к нему.
— Мистер Каэль, прошу…прощения.
— Другое дело Малис. Выше нос! — Райлан шлепнул по щеке брата и сделал шаг в сторону Абнера. — Я слушаю тебя. И он тебя слушает, — сказал он и показал на курнайца.
