В ГОСТЯХ У ВАРЯГА. Варяг молча указал на свободное кресло, заставив Тарантула осторожно приблизиться по-паучьи. Но оказавшись в центре внимания, ловкий медвежонок спрятался под шторой — неожиданный зверек в обычной квартире выглядит еще более странно.
А они проворковали целый вечер и умудрились даже не встретиться со мной взглядами, ни он, ни она.
— Непростая ситуация, — согласился Чертанов, глубоко задумавшись.
Надежда лишь кивнула, беспокойно теребя потухшую сигарету. Следовало бы предложить ей огоньку, но Чертанов подумал о том, что это может сбить ее с волны, а тогда исповеди уже не дождаться."
"— В тот вечер я, конечно, не ночевала дома. Муж домой тоже не приходил. Звонила от клиента трижды, но телефон молчал. Позже узнала, что дочку он отвез к моей матери и на всю ночь остался с моей подругой.
— Ясно… Ну а мужу вы ведь что-то говорите, когда уходите в ночь?
Сигарета вновь потухла. Огонек понадобился еще раз. Надежда вставила сигарету в уголок рта, прикурила. Крепко, почти по-мужски затянувшись, она с силой выдохнула дым.
— Как-то однажды сказала ему, что работаю оператором на телефонной станции. Работа очень сложная и ответственная и связана с ночными дежурствами. Этого ему оказалось вполне достаточно, и он больше ни о чем не спрашивал.
— Хорошо, — легко согласился Чертанов. Вытащив фотографию Лады-Валентины, спросил: — Вам приходилось видеть эту девушку?
Едва взглянув на фотографию, Надежда понимающе протянула:
— Приходилось.
