Арагорн стремительно взбирается по склону холма, его шаги осторожно оставляют следы на земле. Впереди ручей пересекает тропу, и здесь он находит то, что искал — знаки Фродо. Интересно, что мог увидеть hobbit? Однако Арагорн возвращается тем же путем, чтобы узнать ответы.
Хоббитам принесли их мешки (теперь они были несколько тяжелее, чем раньше) и два крепких посоха из полированного дерева, с железными наконечниками и резными рукоятями, от которых отходили плетеные кожаные ремни.
— У меня нет достойных вас подарков, — произнес Фарамир, — но возьмите эти посохи. Они могут пригодиться в пустынной местности. Люди Белых гор пользуются такими. Эти посохи подрезали для вашего роста и заново оковали железом. Они сделаны из прекрасного дерева лебетрон, излюбленного древоделами Гондора, и помогают не заблудиться.
Хоббиты низко поклонились.
— Благородный хозяин, — сказал Фродо. — Элронд Полуэльф говорил, что на пути я встречу друзей, тайных и неожиданных. И я искал именно такой дружбы, которую вы показали. Такая дружба превращает любое Зло в Добро.
Теперь они были готовы к уходу. Из какого-то угла пещеры привели Голлума, и тот казался довольным, хотя старался держаться поближе к Фродо и избегал взгляда Фарамира.
— Вашему проводнику завяжут глаза, — заметил Фарамир, — но вас и вашего слугу Сэмвайса я освобождаю от этого.
Голлум завизжал и уцепился за Фродо, когда к нему подошли, чтобы завязать глаза. Фродо сказал:
— Завяжите глаза нам всем троим и мне первому — тогда, может быть, он поймет, что ему не причинят вреда.
Это было сделано, и их вывели из пещеры Хеннет-Аннун. Пройдя по коридору и лестницам, они почувствовали холодный утренний воздух, свежий и ароматный. Все еще с завязанными глазами они шли некоторое время вверх, потом немного вниз.
Они снова стояли в Лесу. Водопадов не было слышно, между ними и ущельем, в котором текла Река, находился длинный склон, опускавшийся к Югу. На Западе сквозь деревья виднелся свет, как будто там земля внезапно обрывалась и видно было только небо.
— Здесь мы расстанемся, — произнес Фарамир. — Если вы последуете моему совету, то поверните на Восток не сразу. Идите прямо: так вы на протяжении многих миль будете скрыты в Лесу.
Он обнял хоббитов по обычаю своего народа, наклонившись и положив руки им на плечи, поцеловав их в лоб.
— Идите с добрыми пожеланиями всех добрых людей! — сказал он.
Они поклонились до земли.
