Вторая часть эпической саги о судьбах членов распавшегося Братства. Фродо и Сэм продолжают опасное путешествие к Мордору, где правит Саурон. Тем временем люди Гондора готовятся к решающей битве с силами тьмы. Каждый герой выбирает свой путь, но все их судьбы связаны единой целью —...
Неожиданно хоббиты почувствовали, что все странно затихло, весь Лес замер в напряженном молчании. Затихли и голоса энтов. Что бы это значило? Брегалад стоял прямо и напряженно, глядя на Север, в сторону Дорндингла.
И тут донесся звонкий громкий звук: рахурма! Деревья задрожали и наклонились, как будто их ударил шквал. Вновь наступило молчание, потом началась торжественная маршевая музыка, гром барабанов, а над ним высокие и сильные голоса:
Шагаем мы под барабан!Ба-рам-да-рам-да-рам-да-ран!Это шли энты, все ближе и громче звучала их песня:
Труби, труба! Бей, барабан!Вперед, вперед! Да-рам-да-ран!Брегалад подобрал хоббитов и двинулся от своего дома. Вскоре они увидели приближающуюся линию — большими шагами по склону навстречу им двигались энты. Впереди шел Древобрад, затем, по два в ряд, более пятидесяти энтов, отбивая такт руками. Когда они подошли ближе, стал виден блеск их глаз.
— Хум, хум! Вот мы идем с громом, вот мы пришли, наконец! — воскликнул Древобрад, увидев Брегалада и хоббитов. — Присоединяйтесь к Муту! Мы выступаем. Мы движемся на Изенгард!
— На Изенгард! — воскликнули энты множеством голосов.
— На Изенгард!
На Изенгард! Пусть окружен он каменной стеной!Пусть камень тверд и гол, как кость, но мы идем войной.Не остановит камень нас, и дверь не устоит,Под барабан идем вперед, пусть ствол и ветвь горит!Труби, труба, бей, барабан, повержен будет враг!По камню стены разнесем, повергнем крепость в прах!Пусть Враг нам гибелью грозит, пускай сгустится мрак,Но мы идем, идем, как рок, вперед на Изенгард!Так они пели, маршируя на Юг.
Брегалад, глаза которого сияли, присоединился к линии рядом с Древобрадом. Старый энт снова посадил хоббитов к себе на плечи, и они гордо двинулись во главе поющего отряда с бьющимися сердцами и высоко поднятыми головами. Хотя они ожидали чего-либо подобного, их поразило изменение в энтах. Казалось, внезапно прорвалось наводнение, долго сдерживаемое какой-то плотиной.
— В конце концов, энты очень быстро приняли решение, верно? — заговорил Пиппин спустя некоторое время, когда в пении наступила пауза и слышны были только ритмичные удары рук и ног.
— Быстро? — переспросил Древобрад. — Хум! Да! Действительно. Быстрее, чем я от них ожидал. Я уже много лет не видел, чтобы они так просыпались. Мы, энты, не любим просыпаться; и мы никогда не поднимаемся, если не уверены, что наши деревья и наша жизнь в опасности. Это не случалось в нашем Лесу со времен войны Саурона с людьми Моря.
