Властелин Колец: Две Крепости — читать онлайн бесплатно полностью

— Боюсь, что пройдет немного времени, — сказал Эомер, — и известие о нашем приходе дойдет до предводителя врагов — Сарумана или того, кого он назначил начальником.

Позади слышался гул войны. Во тьме они слышали звуки хриплого пения. Забравшись глубоко в ущелье, они оглянулись и увидели факелы, бесчисленные точки огня на черных полях сзади, разбросанные, как красные цветы, и извивающиеся вверх от низин длинными мерцающими линиями. Тут и там вспыхивали большие языки пламени.

— За нами движется большое войско, — заметил Арагорн.

— Они несут с собой факелы и жгут стога и деревья, а также хижины. Это была богатая долина со многими фермами. Горе моему народу!

— Если бы был день, мы могли бы броситься на них с Гор как буря! — воскликнул Арагорн. — Меня огорчает необходимость бежать перед ними.

— Нам не нужно бежать дальше, — сказал Эомер. — Долина Хелма уже недалеко, через нее проходит древний ров и вал, в четверти мили от входа в Хелмское ущелье. Там мы сможем повернуть и начать сражение.

— Нет, нас слишком мало, чтобы оборонять долину, — возразил Теоден. — В ширину она не менее мили, и вход в пропасть очень широк.

— У входа в пропасть может остаться наш арьергард, — предложил Эомер."

"Не было ни звезд, ни луны, когда всадники подъехали к бреши, через которую с шумом протекал ручей. Рядом с ним проходила дорога от Хорнбурга. Неожиданно перед ними появился вал — высокая тень перед темной ямой. Когда они подъехали, их окликнул часовой.

— Повелитель Марки направляется к воротам Хелма, — ответил Эомер. — Я Эомер, сын Эомунда.

— Это хорошая новость, когда у нас уже не осталось надежды, — обрадовался часовой. — Но торопитесь! Враг идет за вами по пятам.

Войско прошло через брешь и остановилось на газоне внутреннего склона. Здесь они с радостью узнали, что Эркенбранд оставил много людей оборонять ворота Хелма, а еще больше прошли через брешь внутри.

— Вероятно, у нас осталось на ногах не менее тысячи, — предположил Гамлинг, старый воин, командовавший теми, кто охранял проход. — Но большинство из них видели слишком много зим, как и я, или слишком мало, как мой внук. Какие новости от Эркенбранда? Вчера до нас дошло известие, что он отступает сюда со всеми оставшимися всадниками Вестфолда; но сюда он не пришел.

— Боюсь, что и не придет, — заметил Эомер. — Наши разведчики ничего не узнали о нем, а Враг заполнил всю долину за нами.

— Я хотел бы, чтобы он спасся, — вздохнул Теоден. — Он был могучим воином. В нем ожила мощь Хелма Молоторукого. Но мы не можем ждать его здесь. Мы должны ввести все наши войска за стену. Достаточно ли у вас запасов? Мы привезли с собой мало провизии, потому что торопились на битву, а не в осаду.