Мишка раскрыл первую матрешку, вытащил из нее вторую, потом раскрыл и ее… и так пять раз. По мере «размножения» куколок брови у деда задирались все выше и выше, когда же на свет появилась самая маленькая, нахально поднимавшаяся, сколько ее не опрокидывай, к задранным в изумлении бровям добавилась еще и отвисшая челюсть.
– Да какое колдовство, деда? Просто низ у нее тяжелый от свинца, а верх легкий, вот и все.
– Ну, Михайла, удивил! Вы только гляньте, что измыслил!
Вся семья и так пялилась, разинув рты, а Елька уже приготовилась зареветь в предчувствии того, что ей эта красота не достанется.
– Еленька, не плачь, я это как раз для тебя и сделал! – успокоил сестренку Мишка.
– Михайла, да ты что? Такую красоту да дитю на игрушки!
– Деда, их можно сделать много и быстро, хватило бы дерева выдержанного, ну и красок с лаком. Если материала хватит, то можно и второй станок наладить, я такую приспособу придумал, что их любой вырезать сможет.
– Кхе! Ну молодец, удивил! Это сколько же за такую вещь можно будет в Турове запросить?
– Не знаю, деда, попробовать нужно. А меня чем за выдумку наградишь?
– Кхе! А чего ты хочешь?
– Хочу пару десятков свечей, два подсвечника и одну такую матрешку, когда еще сделаем. И еще лошадь с санями на два дня – съезжу Нинею навестить.
Мать тут же встревожилась:
– Мишаня, не надо бы, колдунья она… И отец Михаил сердиться станет.
– Мама, я обещал. Она же мне жизнь спасла. А внучатам ее какая радость будет, они же там живой души не видят, кроме бабки.
– Все равно, не хорошо…
Деду начавшаяся дискуссия явно пришлась не по душе, он хлопнул по столу ладонью и решительно встал на сторону внука:
– Хватит! Раз обещал, должен выполнять! Муж он или не муж?
– Да какой он муж, батюшка, дите еще!
– Дите? А от волков вас кто спас? Кончай причитать, Анька, не доводи опять до греха. Забыла, как он у Нинеи оказался?
– Сам же поминать не велел!
– Вот и помолчи! Ничего с ним не случится, а старуха его действительно спасла, грех гостинец не отвезти! Так, Михайла, покажешь Кузьке, как этих Матрен делать, первую же распишешь, и, как высохнет, собирайся к Нинее. А ты, Анна, испекла бы ее детишкам чего-нибудь вкусного – с медом, с орехами, не ехать же ему с одними деревяшками!
На подъезде к Нинеиной деревне Мишку одолели сомнения:
Подсказку совершенно неожиданно выдал Чиф. Ветер дул со стороны деревни, и пес вдруг начал принюхиваться к каким-то, только ему понятным, запахам.
