Вытирает руки о лежащее полотенце и протягивает руку мальчишке. Тот со всей серьезностью пожимает ее, затем мелкий поворачивается ко мне:
— Дядь Миш, привет, — выдает он уже куда серьезнее.
Мы тоже жмем друг другу руки, и как раз в этот момент в саду появляется Семен с двухгодовалой Настюшей, а следом за ним и Танюша — моя старшая двоюродная сестра.
Здороваемся все, мелкая забавно корчит моську. А я впервые ловлю себя на том, что хочется взять ее на руки и потискать. Терехов, заметив это, отступает на шаг, хотя я даже руки не протянул.
Сестра демонстративно закатывает глаза:
— Сем, ты чего? Отпусти ты уже дочь-то. Ее тут никто не обидит.
— Ага, она сама кого хочешь обидит, — фыркает Данька. — Так что с мясом?
Наша дружная шумная компания разрастается еще больше, когда приезжают Дашка с Максом и их дочкой Ритой. Дети носятся по саду, беспощадно сминая цветы, которые так трепетно сажает мама. И которой, кстати, до сих пор нет.
— А где она? — спрашиваю у бати. Тот лишь загадочно улыбается, но молчит.
Подарок мой остался в машине. Подождет, конечно, но я начинаю уже нервничать. — Отец, я не понял — мама где?
— Задерживается, — уклончиво отвечает он.
— Не понял. У нее все в порядке?
Чувствую, как неясная тревога занимается в груди. Закрутившись в повседневных делах, я преступно мало виделся с родителями. С того дня, как съехал от них, и как начал поднимать свое дело, отказавшись работать у отца."
"— Скоро узнаешь, — пожимает тот плечами и делает вид, что сильно занят шашлыком.
Таня с Дашей суетятся в беседке, похоже, стол накрывают вовсю. А у меня диссонанс — мама всегда была там, сама заправляла этим. Чувство, что не в курсе один я.
Но выяснить все до конца не успеваю — звонит Костик.
— Слушай, а твой запрет на Нелли распространяется только на офис?
— Не понял? — мгновенно переключаюсь на другие рельсы. Отхожу подальше, уже понимая, что с другом мы, похоже, сейчас все же закусимся. — Я тебе плохо объяснил вчера?
— Да я-то что, — ржет этот придурок.
— Просто смотрю на нее в интересном виде и в образе интересом. И думаю — не такая уж и серая эта наша мышка.
— Ты где?! — рявкаю, холодея от понимания ситуации. Но когда слышу ответ, понимаю, что все куда хуже, чем я предполагал.
9 Нелли
Идея подруги, конечно, улет полный. Я поначалу даже не рискнула на нее согласиться. Но когда на следующий день Воронцов едва ли не пожирает меня глазами, я начинаю склоняться к тому, что Люда права.
