В глубоком умрах бесконечного дарквейна, Последний из Долгоживущих неслись по мирам и планетам, наблюдая за Вселенной в ее последних глотках свежего воздуха перед Большой Сжатием. Каждое событие оставляло след на его памяти, созданной из тысяч лет жизни и миллиардов звездных систем....
В начале десятого Иван под руку с Дэзи вышел из кабины метро Скарборо, рассказывая анекдот о министре экономического развития Федерации, получившем взятку от девицы лёгкого поведения. Дэзи хохотала.
На выходе из терминала, располагавшегося под землёй, под северным крылом замка, к ним подошли двое служителей, оба витсы, прячущие оружие под складками серо-голубых костюмов.
Иван, имитируя жесты и мимику Курта Версгофера (ему, естественно, помогала аппаратура динго[39]), отдал честь обоим, сделав жест сродни древнегерманскому «хайль».
– Привет, парни. Мы без доклада, хотим сделать братцу сюрприз. Он здесь, я надеюсь?
В ухе проклюнулся шёпот менара:
«У вас не больше минуты. Мы заблокировали сканер, но его надо включить, чтобы не поднялась тревога».
«Ищите Алана».
«По всем данным он в настоящий момент находится в ресторане на первом этаже южного крыла».
Иван двинулся прямо на охранников, не давая им времени на оценку ситуации. Ими управлял инк здания, который при отсутствии соответствующей программы поведения в данном случае мог запросить рекомендации у «живого» начальника охраны.
Витсы расступились.
– Нам надо сообщить о цели вашего прибытия, – бесстрастно сказал один из них, с белыми глазами."
"– Ой, не надо! – умоляюще прижала к груди ладони гостья. – Для Алана это действительно сюрприз, он мне обещал встречу, как только я отдежурю, а я ушла раньше.
Витсы замешкались (видимо, они связались-таки с терминалом охраны), однако задерживать прибывших не стали.
– Сдайте оружие, – сказал второй, с чёрным ворсом вместо волос на голове.
– Какое оружие? – изобразил недоумение Иван, разведя руки в стороны (на нём был не обычный уник, а «кольчуга» последнего поколения, недаром прозванная «доспехами бога», в которой не было ни одного атома металла). – Зачем нам оружие? Мы отдохнуть приехали. У вас что, сканеры не работают?
Витсы развернулись, возвратились в терминал.
Иван посмотрел на спутницу.
«Молодец, хорошо держишься!»
«Мама хотела, чтобы я поступила в театральный институт, – ответила Дэзи со смешком. – Но я по характеру драчунья, окончила Академию спецназа в Грозном».
Вслух же она проговорила игриво:
– И чем всё закончилось?
Иван со смехом продолжил анекдот.
Они двинулись по хорошо освещённому коридору к лифту южного крыла замка, поднялись на первый этаж.
Ресторан был почти безлюден.
