Отдаляясь от звезды к другой — задача трудная, но разум способен управлять временем и пространством. Исследователи превзойли скорость света, путешествуя через миллионы лет назад в прошлое, чтобы исследовать будущие события. Вселенная раскрывается перед их взорами как живая картинка, отражающая историю жизни во времени....
Мороки с этими заносчивыми и самовлюбленными типами вечно выше крыши. Поэтому первый глоток Скотч, как всегда, употребил за то, чтобы понтарей в ожидаемой группе не оказалось.
Остальные категории туристов в общем устраивали Скотча как гида. Даже экстремалы, таскающиеся от планеты к планете, — эти хоть внятно соображают, что умение выжить на одной планете может и не выручить на другой. А новички — горожане или станционщики… Господь с ними. Эти всего лишь честно пытаются учиться и из кожи вон лезут, дабы исполнить любой приказ.
Из резерва, душераздирающе зевая, выполз Солянка. Чернявый, длинный, словно жердь, и флегматичный. Взгляд мутноват, видимо, спросонья. Впрочем, Скотч неоднократно наблюдал, как Солянка, не изменив мутноватого взгляда, небрежно сшибает на лету птицу-пилу или вытаскивает зазевавшегося туриста из конической воронки сольпугоида.
— Привет.
— Привет, — отозвался Скотч, критически разглядывая спасателя. — Что так рано?
— Да не спится что-то. — Солянка задумчиво почесал левой рукой правый бок. — Задержек не предвидится?
— Вроде нет. Транспорт уже на подходе, маневрируют.
— Сколько рыл?
— Одиннадцать."
"— Это хорошо! — расплылся в улыбке Солянка. — Не люблю, когда много. Не уследишь за всеми. А списки есть?
— Есть.
— Ха! — фыркнул он. — Инопланетянин! А кто, известно?
— Подданство Оа, — пожал плечами Скотч. — Значит, перевертыш. Я думаю, от человека мы его не вдруг отличим. Солянка задумчиво кивнул и вернулся к списку.
— Имена вроде обычные… хрен чего разберешь, — пожаловался он. — Откуда хоть? Ага, вижу… Пламмер, Фелиция, Лазурный Шепот, Вануата… Вануата это где?
— А чтоб я знал.
Солянка отпустил лист — и тот мягко спланировал на столешницу. Словно мелкий платочник на лакомый цветок.
— Твои дрыхнут? — справился Скотч. — Ты бы их разбудил, что ли.
— Жбан дрыхнет, а Хиддена я не видел.
— Конечно, — фыркнул Скотч. — Он же Хидден! Солянка слабо улыбнулся. Если спасателя нарекли Хидденом — значит, маскироваться он умел лучше многих.
