– Вы, Мехмед Реза-паша никакой не сераскир, а просто дурак и протухшее ослиное дерьмо! – взвизгнул султан. – В противном случае вам было бы известно, что войска безжалостного и безумного русского императора Михаила уже закончили топтать бездыханный труп Австрии и сейчас всей своей тяжкой массой движутся на юг, прямо сюда, к нашей столице! Три их армейских корпуса уже стоят во втором эшелоне позади болгарских войск, но вскоре их число умножится неимоверно, потому что сюда придет вся бесчисленная русская армия. Она, смеясь вам в лицо, разжует и выплюнет миллион османских аскеров, после чего в крови и полутысячелетней ненависти ворвется на улицы древнего Стамбула, и вы ничего не сможете этому противопоставить. В распоряжении осман нет больше силы, способной сокрушать царства и низвергать династии, зато такая сила имеется у того, кто назван именем самого воинственного из ангелов! А у нас, как назло, не осталось ни одного союзника, потому что всем сильным обещано по жирному куску турецкой державы, а бессильные нам не подмога. Не так ли, господин министр иностранных дел?
Внутренне сжимаясь от страха, Ахмед Тевфик-паша ответил своему повелителю:
– Все совершенно верно, о Повелитель Правоверных. До нас дошли сведения, что на Ревельской конференции тело нашей Оттоманской Порты было все без остатка разделено между будущими победителями, будто туша предназначенного к закланию быка. Русский царь не стал жадничать и щедрой рукой нарезал доли германскому кайзеру и британскому королю, чтобы они подавились этой подачкой. Кроме того, Италии дали знак, что в любой удобный момент она может прийти и забрать себе нашу Ливию. А все это потому, что собака, занятая пережевываем брошенного ей куска, уже не в состоянии гавкать на вора, который уносит из дома самое ценное. Говоря о самом ценном, я имею ввиду Черноморские проливы, о которых русские цари мечтают уже две сотни лет… И никто не сможет нам помочь: Австрия низвергнута в прах, Германия на стороне русских гяуров, Британия и Италия сами зарятся на наши земли, а Франция изнемогает в борьбе с германскими ордами.