Автор
В межзвёздном пространстве человечество расцветает всего лишь в пяти системах, а то и в шести. Этот молодой исследователь занят уничтожением недоразумений галактики Млечный Путь от нечеловеческой насилием интеллекта. Кропотливая работа кажется бесконечной.
— Да что мы тут за день найдём? — удивился геолог. — Тут бы на недельку засесть…
— Успеешь ещё! — ответил я. — Закончится вся эта война, и поедешь исследовать… Ох…
Пока я говорил, со стороны гор раздался рёв.
И он мне очень не понравился.
Слишком низкий, слишком мощный… Этот голос явно принадлежал не мелкому хищнику.
— Знаете, на… А может, в лодках покемарим? — встрепенулся наш гопник. — Природа, вода… Красиво, на!..
Мы все переглядывались, боясь согласиться с ним и лишить себя нормального сна. К тому же… Мы же смелые, да? Победители роботов, крокодиллов и прочих асоциальных элементов…
Но рёв прозвучал снова, и пробирал он аж до самых пяток! Даже меня!.
— А я с Мелким солидарен! — первым сдался Бур. — Надо валить отсюда!
— Тогда грузимся! — торопливо приказал я, закидывая на плечо винтовку и проверяя, сколько в подсумке патронов. — Ну его нафиг!
Хорошо, что мы не успели поставить палатки… Раскладывались-то они быстро, а вот сдувать их обратно приходилось минут десять. Покидав поклажу в лодки, мы споро загрузились и отчалили от берега.
Грим активировал двигатель, где-то секунду молча смотрел перед собой… А потом сообщил:
— Ещё бы чуть-чуть!..
— Что? — переспросил я.
— Ещё бы…
— А-а-а-а! Гони-гони-гони! — закричал в соседней лодке Мелкий Буру.
— Мама!.. — фальцетом выдал Славка.
Грим врубил двигатель на полную и рванул прочь, даже не оглядываясь. И только изредка застывал на секунду: видимо, сверялся с радаром.
А я и Кэт вскинули винтовки, целясь в идущего к нам зверя. Хотя и догадывались, что дело это совершенно бесполезное… Потому что от поступи этого гиганта тряслась земля!
Тиранозад! И не наш, из Пущи, почти милый и домашний!
Огромный.
Злой.
Старый и опытный.
Вырвавшись на вершину одного из холмов предгорий, он заметил нас и снова заревел! И если издалека его рёв пробирал до самых кончиков пальцев на ногах, то вблизи это, натурально, был акустический удар.
Что, наверно, и не дало сразу выстрелить… Ни мне, ни Кэт, ни Нантле в соседней лодке. Мы просто замерли, глядя на эту огромную тварь, которая, вдоволь наревевшись, со всех лап рванула к реке.
— Он нас преследует! Преследует, сука! — на высоких нотах надрывался Мелкий. — Гони быстрее! Гони!
Мелкий вообще склонен к истерикам. Особенно, когда сталкивается с чем-то, что не может нормально убить. Его не особо пугают роботы, почти не нервируют бестии… Но если угроза слишком велика, то верещать он будет прямо на бегу. Или на плаву. И ни капли этого не застесняется.
