Каждое взгляду в глаза приковывает внимание кого-то нового: удивление новичков, равнодушие скучающих местных обитателей, радость опытных и знавших, а с каждым годом увеличивается число злобных взглядов тех, кто боится или ненавидит Волка императора.
Лица брата и сестры стоят отдельного описания, и я немного наслаждаюсь пока еще мелкой местью.
Они отнюдь не дураки и понимают, что угодили в ловушку… Из дворца теперь выбраться они смогут только с высочайшего соизволения, то есть полностью зависят сейчас от Анджеера… И от того, что ему придет в голову с ними сделать…
Какой интересный расклад…
— И да, — продолжает Анджеер, — вы же не откажетесь более подробно поведать мне об обстоятельствах вашего спасения?
Я смотрю на бледное лицо Илларии и усмехаюсь.
Интересно, как ты будешь рассказывать про свои способности, Лари? И про способности братишки? У вас-то в роду никаких драконов быть не должно… Да и колдовство на Севере преследуется, до сих пор, говорят, ведьм сжигают… Как тебе удалось избежать костра, принцесса?
Брат с сестрой удаляются в сопровождении компаньонки, стражи и Василька.
Анджеер провожает их взглядом, ждет, пока закроется дверь, и разворачивается ко мне.
На лице — ни тени благодушного выражения доброго дядюшки-императора, сейчас он сосредоточен и напряжен.
— Я не буду выговаривать тебе за чуть было не упущенных наследников Севера, просто скромно надеюсь, что ты сам сделаешь выводы и такого больше не повторится.
Склоняю голову в жесте согласия. Ну что тут скажешь? Стыд и позор мне…
— Ни одна живая душа не должна узнать про них, понятно? Девчонку пристрою к матери во фрейлины, а мальчишку засунь в Академию, к Ассандру под бок.
— Планируется долгая игра? — поднимаю я бровь.
— Уже началась игра, брат мой, — кивает Анджеер, — и мы пока что не ведем в ней… Но козыри уже имеются, теперь главное правильно их разыграть…
— Мальчишка дерзкий, — выношу свои опасения, — может не захотеть ждать…
— Сестра уговорит, — отвечает Анджеер, — она кажется умнее… И дальновиднее. С ней можно хорошо поиграть…
Меня немного царапают слова императора, в основном, потому что с этой игрушкой хочу играть я сам. И пока что в одиночестве…
— У тебя на нее серьезные планы? — решаю все же уточнить степень своей свободы по отношению к ней.
— Пока не знаю… Глаза разбегаются, — неопределенно отвечает Анджеер, — так что пусть на глазах будет. А принца Ассандр выдрессирует. Он умеет. А ты, — тут он жестко смотрит мне в глаза, давая понять, что игры закончились и начинается прямой приказ, который не отыграешь назад, — отвечаешь за них обоих, понятно? Сделай так, чтоб с них и волос не упал.
