Скрывать ее магический потенциал, позволяя находиться рядом с моей матерью, это другое! А претендовать на нее всерьез — это третье! И это уже за гранью!
— А может, она сама решит? Что именно за гранью? Она не игрушка!
— По твоему отношению к ней не скажешь!
— Да это наше с ней дело! Не надо лезть!
— Не зарывайся!
Ежи встает, Василек обиженно встряхивается и скользит к камину, плюхается там у огня, словно большой лохматый пес, вообще никак не взволнованный напряжением в комнате.
А Ежи отходит к окну, стискивает руки на груди, смотрит в сад, видно, успокаиваясь и приводя нервы в порядок.
И я следую его примеру.
Лаяться с ним нельзя, мой названный брат всегда отличался упрямством и резкостью в действиях. Сейчас-то, конечно, не в такой степени, но по молодости из каких только задниц мы его не вытаскивали… И, главное, момент никак не могли поймать, когда умудрялся влипать! Вроде, вот только все хорошо, а в следующее мгновение - раз - и уже где-то кого-то бьет, или его бьют, или куда-то пропадает, да так, что даже я след взять не могу, и обнаруживается, в итоге, в тюрьме в соседнем городе… С полностью красной от крови мордой, но довольный и готовый к новым подвигам…"
"Как ни удивительно, моменты наших общих приключений чуть сглаживают напряжение. У нас очень много всего в прошлом… И это прошлое дает нам силы примиряться с изменившимися, повзрослевшими нами в будущем…
— Ежи… — я сознательно называю его детским именем, хотя такое позволительно только Карсу, в силу особенностей их отношений, — я… Я понимаю, что виноват… И что надо было сказать… Но… Но ты бы ее тут не оставил же? А я… — тут я делаю паузу, потому что со всей отчетливостью понимаю, что сейчас скажу что-то, совершенно для меня дикое, нереальное, — я не хочу ее… отдавать…
— Придется, ты понимаешь? — глухо отвечает Ежи, не поворачиваясь, и меня от одного тона продирает дрожью отчаяния. Он ведь верит в то, что говорит. Нет у меня возможности не отдать ее… Просто нет. — Она — принцесса. Я хочу… Я планирую вернуть ее брата на трон, ты уже понял это?
Киваю. Конечно, понял, иначе чего бы Ежи возиться с упрямым нахальным мальчишкой? Только неприятности наживать.
— Я бы, может, и не стал, хотя щенок настроен на войну… Конечно, без поддержки у него ничего не выйдет, выведут из игры еще на подходе к границе… Но мне под боком не нужно то, что сейчас происходит на Севере… Новые послы от регентши… Ты их видел?
Киваю. Видел. Крайне странные типы, непонятно, откуда появившиеся… При дворе отца Лара таких не было… Словно из воздуха появились имена, несуществующие дворянские звания…
— Они привезли новый договор… Регентша хочет обновить старые условия… Кое-что добавить… Все чинно, все в рамках.