Ника выглянула в окно и невольно застыла: все вокруг казалось зловеще-жизненным — тени деревьев, мерцающие озера на заднем фоне, даже вода в чашке напоминала потемневший череп. Волчий лог — это не просто место, где ты встречаешься с самим собой в темноте ночи. Это таинственный ужас, который окутывает тебя до самого дыхания....
«Каждый должен приносить пользу обществу», — любит повторять смотрительница.
Потоптавшись у чайного столика еще немного, но так и не придумав, чего же там не хватает, я ушла в свой кабинет и взялась за отчеты. С каждым годом бумажной работы становилось все больше, и я уже почти забыла о том, что по образованию — искусствовед. Я теперь, скорее, цифровед, или отчетовед, поднаторевший в канцелярщине и заполнении всевозможных формуляров. Тяну на себе все ставки, только с бухгалтерией Нина помогает, наша, из Лога. А так я и директор, и зам по науке, и экскурсовод в одном лице.
Время шло, за окном завьюжило. Я оторвалась от компьютера и потерла уставшие глаза. Интересно, Никитка уже дома? Скорее всего, опять к Никону убежал.
Звонок телефона вырвал меня из раздумий.
— Алло, — не отрываясь от колонки запасного фонда, промычала в трубку.
— Инга Яновна, здравствуйте. Вы экскурсию ждете? — послышался прокуренный голос Лиштаевой.
— Какую экскурсию? — насторожилась я.
— Из области, министерскую, — жизнерадостно сообщила начальник отдела культуры. — А вас что, не предупредили?
Твою дивизию! Светлана Юрьевна в своем репертуаре!
— Нет, — я честно пыталась сдержаться.
— Шестеро. К пятнадцати часам, — оптимизм Лиштаевой лился из трубки сладкой патокой. — Так что, встречайте. Сумеете угодить начальству, получите премию, — подсластила пилюлю начальница. — Я на вас надеюсь, Инга Яновна."
"В трубке послышались гудки.
Я бросила взгляд на часы и вздохнула. До трех оставалось всего полчаса. Нет, за состояние залов я не волновалась, но то, что экскурсия из области, и то, что Лиштаева позвонила лично, означало только одно: к нам едут какие-то шишки.
Сохранив данные, свернула программу, выключила комп и отправилась в зал.
— Ирина Николаевна, к нам экскурсия едет, — сообщила я Хрусталевой.
Смотрительница сняла очки, отложила вязанье и вскинула на меня растерянный взгляд.
— Да как же это? Вроде ж, никто не договаривался, — удивилась она.
Я усмехнулась.
— А Светлана Юрьевна, как всегда, забыла предупредить.
