В темном и запахом воска убранстве борделя Анна пыталась скрыть дрожь. Тереза, прозванная Дикая Роза за свои черные волосы и ярко-коричневые глаза, неотрывно смотрела на нее. Великолепие борделя только усиливало ощущение предательства: каждая девушка была названа в честь цветка — здесь и сейчас время казалось бесконечным. Анна невольно воображала себя магнолией, стоящей на краю великолепного венца блаженства......
Да ты в детстве не уделял мне столько внимания! Неужели все из-за кресла лэрда? Я никак не возьму в толк: за что ты меня так ненавидишь? Это ведь ты меня бросил, а не наоборот. Чем же я успел тебе насолить?
Маска безмятежности слетела с лица Рэйласа, уступив место затаенной боли.
— Фактом своего рождения, — едва не прошипел он. — Словно назло мне ты стал сильным оборотнем, тебя не сломили ни нищенская жизнь, ни приют. В то время как обе мои дочери родились слабыми и не дожили даже до трех лет, а единственный законный сын с трудом мог оборачиваться в волка! Увлекшись стимулирующими веществами, он и вовсе потерял вторую ипостась.
На последней фразе голос лэрда сорвался, и в подвале повисла звенящая тишина. Стивен озадаченно озирался, а Рэйлас, судя по досаде, проступившей на его лице, жалел о вспышке. Джек стиснул челюсти, и я расстроилась, что не могу обнять его сейчас.
— На этом оставлю вас. Но сперва…
Повинуясь кивку Рэйласа, Стивен шагнул вперед и быстро скрутил меня. Я задергалась и, дотянувшись до его плеча, укусила. Во рту появился гадкий привкус крови, но я не разжимала зубы.
— Тварь! — взвыл Стивен и отвесил мне пощечину. Моя голова мотнулась назад, а висок взорвался болью. Пользуясь моментом, оборотень достал перочинный ножик и резанул мою ладонь. Собрав несколько капель крови в крохотный флакон, он отшвырнул меня на пол.
— Это еще зачем? — Джек напряженно наблюдал за действиями бывшего друга. Стиснув зубы, он обратился к Рэйласу: — Не делай этого, мы можем договориться. Мы с Анной уедем из Тарвы. И мириан, и клан достанутся тебе.
Рэйлас задумчиво пожевал губами, но все-таки покачал головой:
— Заманчиво, но слишком рискованно. Лучше покончить со всем этим сразу. — Он достал из кармана сюртука флакон с ярко-синей жидкостью и спросил: — Знаешь, что это?
Джек изменился в лице, и лэрд продолжил:
— Истинная ночь и вправду будит инстинкты зверя, но лучше их немного подтолкнуть.
Рэйлас открутил крышку, и Стивен перелил туда мою кровь. Жидкость вскипела и поменяла оттенок.
Подтянув ноги к груди, я сжалась в комок и нервно сглотнула. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.
