В темном и запахом воска убранстве борделя Анна пыталась скрыть дрожь. Тереза, прозванная Дикая Роза за свои черные волосы и ярко-коричневые глаза, неотрывно смотрела на нее. Великолепие борделя только усиливало ощущение предательства: каждая девушка была названа в честь цветка — здесь и сейчас время казалось бесконечным. Анна невольно воображала себя магнолией, стоящей на краю великолепного венца блаженства......
Голых ног коснулся прохладный воздух, и я мысленно отвесила себе пощечину. Да приди ты в себя, Анна! Пока что ничего страшного не происходит, но если я не прекращу краснеть и блеять, то моя легенда пойдет ко дну. А ведь все только наладилось!
— В моем доме не будет рабов, — угрюмо заявил Джек и, тряхнув мокрыми волосами, что-то прошептал себе под нос. Раздался тихий скрип, и цепочка развалилась на две части. Я неверяще пошевелила освобожденной ногой.
— Спасибо! — с восторгом выдохнула я.
Отсутствие цепочки ничего не меняло в наших отношениях, но исчезло главное напоминание о том, что на неопределенный срок я стала вещью. Джек кивнул, но не спешил подниматься — напротив, он положил руки на кровать по обе стороны от меня.
Сердце убыстрило бег, и я посмотрела на непроницаемое лицо хозяина. Я понятия не имела, о чем он думал, но вдоль спины пробежал холодок. Отпустит ли он меня сейчас? Потемневшие глаза Джека притягивали взгляд, а растрепанные черные волосы так и манили прикоснуться.
В комнате повисла тишина, прерываемая лишь нашим тяжелым дыханием. Я напрочь забыла о своей легенде — да и стоит ли провоцировать хозяина? Казалось, он и так насилу сдерживается. Его рука взлетела вверх, и он накрутил на палец локон моих волос. От этой ласки у меня едва не закружилась голова.
Джек приподнялся, однако в этот момент дверь распахнулась. Порог перешагнула Зои — она обольстительно улыбалась, держа в руках бутылку вина и два бокала.
— Что здесь происходит? — Она со злостью уставилась на меня.
Встрепенувшись, я отпрянула от Джека и подхватила половинки браслета. Надеялась, что этого будет достаточно для того, чтобы оправдаться. Однако Джек и не подумал смутиться. Поднявшись, он приветственно махнул рукой:
— Зои, проходи.
Не знаю, что он собрался объяснять своей подружке, но мне лучше убраться отсюда.
Пробормотав пожелание спокойной ночи, я поспешно выскочила из комнаты.
* * *Сегодня мне удалось проснуться вовремя, и я вяло ковырялась ложкой в каше. За столом царила гробовая тишина, только Дороти время от времени пыталась начать разговор, но он быстро угасал.
Стивена и Джека на завтраке не было — они уехали еще затемно.
