В темноте облаков и рябых отблесках заходящего солнца, по степи плещет мутный шорох струйки реки. Вдалеке слышится тихий вой ветра, словно затаившийся вожатый беглецов. Красочная картина природы завораживает и тревожит одновременно – как языки пламени дикого огня, гаснущие над застывшей равниной. "Может, не надо ехать к Авроре?" - спрашивает зэк, чувствуя на себе взгляды местных жителей....
А где-то должен находиться третий бандит…
Похоже, Ролана окружили со всех сторон. Если так, то его дом можно считать центром круга, в котором сейчас находится противник. Если к первым двум стрелка€м провести линии, то окажется, что угол между ними составляет примерно сто двадцать градусов. Значит, третий их друг находится в таком же положении относительно каждого. Ролан его не видел, но мог угадать, где тот прятался. Поэтому он бросился к замаскированному фургону, со стороны которого надвигалась опасность.
Сквозь зазор в кольях Тихонов увидел рослого детину с помповиком в руках, который бежал к забору с твердым намерением с ходу форсировать его.
Ролан метил в ногу, но, видимо, зазор каким-то образом исказил зрительное восприятие, и пуля попала парню в живот. Свирепый рев поднялся над тайгой, заглушая эхо выстрела.
– Тво-о-о ма-а…
Ролан думал, что раненый упадет, но нет, он вдруг повернулся к нему спиной и бросился обратно в лес.
Из-за деревьев с двух сторон несколько раз выстрелили, а затем все стихло. Бандиты отступили вслед за своим подраненным дружком.
Ролан не стал ждать, когда они появятся снова. Оставив Алевтину дома под охраной Добрика, он пошел по следу ретировавшегося противника.
Доберман в свое время прошел хорошую школу как сторожевой пес, но его не учили брать след. Он мог бы вывести Ролана на бандитов по их запаху, но все-таки лучше обойтись без него.
К тому же Ролан мог справиться и без него. Тайга сделала из него хорошего следопыта. Если уж он мог выслеживать лесного зверя, то и с бандитами справится. Тем более что один из них истекал кровью…
Кровавый след уходил к мелкой речке, где так хорошо ловился хариус. По нему Ролан и вышел на бандитов, которые сидели под сломанной сосной. Вернее, сидел один, а другой стоял перед ним на коленях, пытаясь своей майкой перевязать живот. Куртка и свитер лежали рядом, там же валялся снятый накомарник.
– А где же третий?
Ролан подкрался к ним незаметно, поэтому его вопрос прозвучал громом среди ясного неба.
– А-а… Что?
Мордастый парень с бородавчатым носом потянулся к ружью, но Ролан выбил его ударом ноги. Вторым ударом он опрокинул противника на спину.
Тихонько постанывая, раненый бандит вымученно смотрел на Ролана.
