Парткомиссия началась ровно в 15.00.
К этому времени Илья почувствовал себя хуже. Все же надо было заставить себя что-нибудь бросить в желудок, а не травиться никотином. В таком состоянии ему не до комиссии. Придется все же подлечиться. Он встал. Сидевший рядом комбат спросил:
– Далеко собрался, Илья Павлович?
– Да нет, совсем рядом, этажом ниже в комнату, помеченную буквой «М». Надеюсь, вы не будете иметь ничего против? А то, может, парторга в сопровождение назначите, ширинку мне расстегнуть?
– Скоро тебе не до шуток будет. Иди.
Илья спустился к выходу из штаба. Сержанты комендантской роты, дежурившие там, пропустили капитана, зная, что тот прибыл в политотдел. Запрелов перешел улицу и вошел в кафе. Тут было прохладно и опрятно. За стойкой стоял молодой туркмен в белой рубашке. Илья подошел к нему.
– Бутылку белого столового «АК» и пару бутербродов с колбасой.
Бармен достал бутылку из холодильника, положил бутерброды, выставил на стойку стакан.
Забрав все это, капитан устроился за столиком у окна, из которого был виден вход в штаб дивизии.
После первого стакана ему заметно полегчало. После второго и закуски Илья почувствовал, как улучшается настроение. Предстоящее мероприятие уже не казалось таким мрачным. Третий стакан он смаковал, куря сигарету. Вино кончилось. Запрелов заказал еще бутылку. Так и сидел, попивая слабенькое виноградное вино, пока не увидел мечущегося возле штаба Русанова. Тот мог шарахаться на улице только по одной причине. В попытке найти пропавшего капитана. Видимо, пришло время предстать перед комиссией Запрелову. Илья вышел на улицу, окликнул парторга:
Тот резко обернулся на голос:
– Запрелов? Ты что вытворяешь? Твоя очередь!
– Пойдем быстрее в штаб! Там комбат рвет и мечет!
Илья спокойно перешел улицу, подошел к секретарю партбюро, проговорив:
– Перемечет твой Палагушин!
– Запрелов! Прошу, идем быстрей, пока перерыв не кончился!
– Но можно же побыстрей?
На что Илья усмехнулся:
– Лично я никуда не тороплюсь!
Но шагу прибавил. Они поднялись в политотдел, когда члены комиссии, перекурив в курилке, уже входили в зал своих заседаний. Комбат, увидев Запрелова, в бешенстве выдохнул воздух! Слов у него не нашлось. Зато Лебеденко, видя эту сцену, одобрительно улыбнулся капитану.
