В кабину поднялись Сучков с группой арестованных диверсантов, сопровождаемых охраной, и самолет взмыл в небо.
Как потом мне стало известно, их доставили в Москву, и после пристрастного допроса протоколы его легли на стол заместителю Абакумова, генерал-майору Селивановскому. И завертелась машина… На ноги и на уши были поставлены все фронтовые и армейские СМЕРШи, НКВД. Были удвоены контрольно-пропускные пункты, на каждом шагу досматривали документы и вещи подозрительных лиц. Однако усилия многочисленных кордонов результата не приносили.
А неумолимое время уходило, как вода в песок. Трагедия могла произойти в любой момент. Я заметил, что в последнее время и Сучков, недавно вернувшийся из Москвы, хмурится.
После трудного и суматошного дня наша группа улеглась спать.
В середине ночи я проснулся – в комнате было накурено. На соседней койке ворочался и вздыхал Свиридов.
– Ты чего не спишь, Николай?
– Не спится, Петр. Все думаю: вот, мы втроем на КПП стояли, а насчет очков у агента только ты сообразил.
Скажи – почему?
– К мелочам присматривался.
– Вот! А я ведь старше тебя по званию и возрасту, а сразу не сообразил – упустить могли гадов! Это я, как старший группы, должен был внимание на очки обратить.
Мне показалось, Свиридов переживал.
– Брось, Николай. Еще не одного агента задержишь – война не завтра закончится.
– Ага, мы перехватили только одну группу – остальные где?
Я раньше и сам об этом думал. Насторожиться другие группы не должны были – каждая действовала обособленно.
Готовились они в разных местах, заброшены были порознь, и потому диверсанты друг друга в лицо не знают. Так было сделано специально – если одна группа провалится, это не приведет к срыву задания. Как щупальца у гидры: отрубил одно – действуют остальные.
– Вот что, Николай, я думаю. Главное – мы узнали от Штольца, что группа не одна. Так?
– Так. И что отсюда проистекает?
– А то! Цель-то у них одна, и о провале одной группы они не знают.
– Разжуй, а то до меня что-то не доходит.
– И до меня тоже, – раздался в темноте голос Никонова.
Он откинул одеяло и сел на кровати, желая подключиться к нашему разговору.
Выходит, мы все трое не спали.
Вдохновленный интересом коллег, я принялся рассуждать:"
"– Коли задача и цель у них одна, то где они в ближайшее время будут? У штаба Рокоссовского! Конечно, можно их попытаться на дальних подступах перехватить, но мы не знаем, группой они передвигаться будут, или поодиночке, и какие у них документы прикрытия.
