Это искалеченное мертвое существо подняло на меня свои мутные очи и с восторгом заявило:
— Я с тобой, хозяин!
От неожиданности я подскочил и снова плюнул в своего свежеиспеченного «раба». На сей раз я продырявил ему плечо, но парень не обратил ни малейшего внимания на сию досадную мелочь. Живой мертвец метался по краю оврага, преданно заглядывая мне в лицо. Нервы полицейских не выдержали этого умилительного зрелища, так что град снарядов из бабума разнес его в клочья. Но даже кусочки давно умершего тела все еще пытались ползти в моем направлении.
— Я с тобой, хозяин! — продолжали твердить изуродованные остатки его головы.
От этого заявления мне было здорово не по себе. Но иногда, если припереть меня к стенке, я очень шустро соображаю.
— Спокойно, ребята! — сказал я полицейским. — Вы поняли? Кажется, я могу сделать так, что они будут меня слушаться. По-моему, это очень неплохо. Так что не спешите убивать остальных, если они тоже начнут проявлять ко мне нежные чувства. Сейчас посмотрим, так это или… — Внизу снова что-то зашевелилось, я быстренько щелкнул пальцами левой руки. Еще одна яркая зеленая вспышка, гадкий чмокающий звук и слабый надтреснутый голос:
— Я с тобой, хозяин!
Я поежился, но взял себя в руки. Чем больше народу будет «со мной» — тем лучше! А разбираться, мертвые они там или живые, можно позже, когда закончится эта кутерьма — если она вообще когда-нибудь закончится, конечно… Так что я спокойно сказал:
— Вот и славно, милый! Стой там, где стоишь. Охраняй меня, предупредишь, когда появится кто-то из твоих приятелей, это приказ!.. И расскажи-ка мне, сколько вас там?
— Нас много! — похвастался мой мертвый «вассал». — Почти три дюжины наберется!
— Не так уж страшно, — я обернулся к полицейским. — Три дюжины — это все-таки не три миллиона. Везет нам, ребята! Всего-то три дюжины мертвецов, было бы о чем говорить…
— Мы живые, мы никогда не умрем, — возразил шустрый покойник. И гордо добавил: — Мы давно вместе!
— Ну-ну, живые так живые… А ты можешь сказать остальным, что меня надо слушаться?
— Они слушаются Джифу! А Джифа велел нам разобраться с вами, хотя наше время еще не пришло. Через несколько часов мы бы стали сильнее… Хозяин, там идут!
— Спасибочки! — Я отвесил ему шутовской поклон и метнул в сумрак оврага еще одну зеленую молнию. Как я и ожидал, тут же раздался новый голос:
— Я с тобой, хозяин!
Но в то же мгновение в меня полетел маленький опасный снарядик из бабума.
