В темноте леса и пустоши, деревья кривятся и метались, как живые существа, выискивая ускользающую тень. За одним путником — кровавыми струйками истекает его тело, покрытое множеством ран. Он борется с силой природы, но каждый шаг ослабляет его, и все же продолжает бежать безуспешно, надежду на спасение словно выцветшая в унынии....
Оставив Бету позади, я вошла в дом, встретивший меня теплом и звенящей пустотой. На минуту мне даже показалось, что кроме меня здесь никого нет. Но мгновение спустя из-за двери кабинета Альфы раздался громкий женский крик.
– Почему ты поступаешь так со мной? Почему?!
– Успокойся, Ерида, – слишком спокойно сказал Эрнест, явно пребывая в напряженном состоянии.
– Успокоиться?! Скажи, как мне успокоиться, если любимый мужчина отвергает меня?
Я уже хотела покинуть дом, чтобы не становиться свидетелем их разговора, но последняя фраза девушки приковала меня к полу стальными цепями.
Устав дожидаться окончания разговора на повышенных тонах, я направилась было в кабинет Альфы, но один из его советников преградил мне путь, буквально вынырнув из темного закоулка.
– Не думаю, что он готов принять тебя сейчас, Ариана, – сказал мужчина, глазами указывая мне на выход.
– Он хотел срочно видеть меня. Пропусти.
– Извини, но я не могу.
Едва не закипая от злости, я сделала шаг вперед, желая любым способом попасть в кабинет Эрнеста, но в моей голове неожиданно прозвучал сердитый голос с приказными нотками:
Вернись домой. Поговорим завтра.
Что?
Быстро!
Бросив в сторону закрытой двери горящий яростью взгляд, я круто развернулась и направилась к выходу.
Интуиция не подвела меня. Буквально три минуты спустя входная дверь открылась, выпуская наружу Эрнеста, несущего на руках темноволосую девушку, уткнувшуюся в вырез его рубашки. От этой картины дрожь отвращения прокатилась по моему телу, концентрируясь горьким комом в горле.
Испугавшись собственной реакции, я прижала ладонь ко рту в попытке заглушить любой звук, готовый вырваться из меня. Эрнест тем временем усадил свою ношу на заднее сидение автомобиля и занял место рядом.
