В темноте леса и пустоши, деревья кривятся и метались, как живые существа, выискивая ускользающую тень. За одним путником — кровавыми струйками истекает его тело, покрытое множеством ран. Он борется с силой природы, но каждый шаг ослабляет его, и все же продолжает бежать безуспешно, надежду на спасение словно выцветшая в унынии....
Я всегда прав, – широко улыбнулся Севастьян, сразу же вновь становясь серьезным. – А где ты был все остальное время?
– У меня были дела в городе. Знаешь, со мной произошла какая-то странная вещь.
Нахмурившись, Эрнест откинулся в кресле, надавливая большим и указательным пальцем на закрытые веки. Он чувствовал дикую усталость, но настырные мысли так и маячили в его голове, не давая расслабиться.
– Что произошло?
– Утром я встречался с одним из представителей Северного клана в одном из привокзальных кафе, – на минуту Эрнест замолчал, погружаясь в тяжелые мысли.
– И?
– Все время, что мы находились там, меня преследовал запах Арианы. Мне казалось, что она находилась в тот момент рядом. Черт! Я уже брежу ей.
Тихо засмеявшись, Севастьян поднялся с кресла и, подойдя к другу, ободряюще хлопнул его по плечу.
– Знаешь, я тебе немного завидую.
– Чему здесь завидовать? – Скептически хмыкнул Эрнест, делая еще один глоток обжигающей горло янтарной жидкости. – Неужели ты не видишь, в каком мы состоянии?
– По крайней мере, ты обрел свою истинную пару.
– Твое время тоже придет. Будь уверен.
– Доверюсь твоей интуиции, – натянуто улыбнулся Бета и направился прямиком к выходу, останавливаясь в проеме двери. – Кстати, зачем ты звал меня?
– Когда будет время, зайди к Ариане, проверь ее состояние.
– А сам чего?
– Не думаю, что она готова меня сейчас видеть. Пусть успокоится и все трезво взвесит. Только затем мы сможем поговорить и прийти хоть к какому-то разумному решению. А сейчас мне нужно закончить кое-какие дела.
– Хорошо. Я вечером к ней загляну.
– Спасибо.
Вспомнив о просьбе Альфы только с наступлением сумерек, Севастьян быстро направился к дому Арианы, утопающему в ночной темноте. Отсутствие света в окнах в такой час заставило все мускулы Беты взволнованно напрячься. Девушка никогда не ложилась в это время.
Возможно, она сейчас гостит у Иши. Пока нет явных причин для беспокойства, – мысленно успокаивал себя Севастьян, хотя тревожное чувство прочно засело в его голове.
Поднявшись по ступеням, мужчина пару раз стукнул ладонью по двери, но ответа не последовало. Тогда он дернул ручку, отчего незапертая дверь со скрипом подалась назад.
– Ариана? – Войдя в дом, позвал девушку Севастьян.
Потянув носом, он сразу же понял, что девушка отсутствовала дома довольно продолжительное время. Возможно, ее не было уже больше суток. Отказываясь поддаваться панике, мужчина покинул дом, пытаясь по едва слышимому запаху отследить путь Арианы.
