В темноте леса и пустоши, деревья кривятся и метались, как живые существа, выискивая ускользающую тень. За одним путником — кровавыми струйками истекает его тело, покрытое множеством ран. Он борется с силой природы, но каждый шаг ослабляет его, и все же продолжает бежать безуспешно, надежду на спасение словно выцветшая в унынии....
Внезапно раздался громкий стук в дверь, заставляя меня испуганно вздрогнуть и подскочить с низенькой табуретки. Я быстро вышла в коридор, предполагая, что с визитом ко мне наведался сам Альфа. Но, слегка поведя носом, я почувствовала тонкий аромат женских духов.
Надо же, кто меня почтил своим присутствием, – с сарказмом подумала я, распахивая дверь.
Передо мной стояла темноволосая девушка, ослепляющая своей коварной красотой. Тело ее, едва прикрытое одеждой (и это в такую-то погоду), было настолько совершенно, что даже мне захотелось стыдливо сжаться.
Надменно окинув меня взглядом, будто увидела что-то, недостойное себя, Дари ехидно произнесла:
– Мне говорили, что ты похорошела, но я не поверила. – Секундная пауза. – И правильно сделала.
Громкий смех огласил всю округу, привлекая к порогу моего дома ненужное внимание.
– Что тебе нужно? – Спокойно спросила я, готовая в любую минуту закрыть дверь перед носом этой выскочки.
– Я лишь хотела предупредить, что за время твоего отсутствия многое изменилось.
– Знаю, – устало выдавила.
На меня вновь нахлынули болезненные воспоминания в связи с потерей родного человека. Дари, заметив печаль в моих глазах, неловко откашлялась.
– Никто не знал, что это произойдет. Сочувствую.
Кивнув вместо слов благодарности, я ожидающе посмотрела на нее.
– Так что конкретно ты хотела мне сказать?"
"Во взгляде Дари больше не было открытой враждебности, но она все еще вела себя надменно.
Может, у нее есть на это основания? Многое ведь поменялось, пока меня не было здесь.
– Всем известно, что Альфа скоро сделает окончательный выбор своей пары. Я – самая сильная из молодых волчиц, – выпятила она грудь вперед, наслаждаясь сказанными ею же словами.
– Поздравляю. А от меня тебе что нужно?
– Собственно, ничего. Не крутись возле моей пары, иначе я…
– Ты же сказала, что он скоро сделает выбор, верно?
– Да, – ответила Дари в замешательстве.
– Как сделает выбор в твою пользу, тогда и приходи, – закрыв дверь, я секунду подумала, прежде чем открыть ее снова. – А вообще странно, что такая сильная волчица боится моей конкуренции.
В этот раз захлопнув дверь окончательно, я щелкнула замком и, не обращая внимания на гневный стук в окно, прошла обратно в комнату, возвращаясь в то же положение, в котором была изначально. Но оставлять меня в покое никто не собирался.
