Тимофей Зверев оказался в школе для Темных, где царят страх и ненависть. Но его внимание отвлекают события в Клыково: пробуждаются древние враги, город охватывает волна убийств, а его подруга Женя находится в коме. Тимофею предстоит выбрать между личными амбициями и спасением мира.
На потолке комнаты метались багровые сполохи, и он сначала решил, что в здании пожар. Однако дыма не было, да и запаха гари тоже.
Свечение исходило от настенного зеркала. Наверное, Саяна снова отправилась на Землю либо только что вернулась оттуда.
Но это было что-то другое. Приблизившись к зеркалу, Тимофей увидел в нем свое отражение, только с змеиными глазами, в которых горело дикое пламя.
– Ты?! – изумленно выдохнул Тимофей.
– Тебя ведь предупреждали, что мы скоро увидимся, – улыбнулся Огненный Змей губами Зверева. – Здесь я гораздо сильнее, нежели на Земле.
Ученическая форма рассыпалась на нем истлевшими клочками ткани, и на теле проявилась золотистая чешуя. Тимофей испуганно схватился за бока, но, убедившись, что по-прежнему одет, облегченно вздохнул. Все изменения происходили лишь с его отражением.
– Тебе здесь нравится? – вкрадчиво спросил Огненный Змей, присаживаясь на подлокотник дивана, отражающегося в светящемся стекле.
– Нет, – отрезал Тимофей. – Здесь я никогда не буду счастлив.
– Тебе не нравится обстановка? – изобразил крайнее удивление Змей.
– Скорее, местные обитатели. Они ненавидят друг друга, что уж говорить обо мне…
– Им и не нужно дружить. Разделяй и властвуй! Зато не будут устраивать заговоров за твоей спиной.
– Все равно мне здесь не нравится. Здесь я совершенно чужой.
– К счастью, это ненадолго, – оскалился в усмешке Змей. – Скоро я получу долгожданную свободу, мы вернемся на Землю и завоюем ее. Вот тогда ты будешь счастлив, сын мой!
У Тимофея нервно дернулась щека, когда он услышал это. Огненный Змей довольно расхохотался.
– Вижу, ты все никак не смиришься со своей участью? – поинтересовался он. – Что тебе во мне не нравится?
– Какой ты на самом деле?! – воскликнул Тимофей. – Покажи мне свое истинное лицо!
– Так вот в чем дело, – усмехнулся Огненный Змей. – Не нравится моя внешность? Но я могу быть любым. Каким ты хочешь меня видеть?
По его телу, объятому языками пламени, будто прошла волна. Мгновение спустя из зеркала на Тимофея смотрела Саяна.
– Такой? – ехидно улыбаясь, спросила она. – Или такой?
Новое превращение, и вот он уже видел Лизу Звереву. У Тимофея больно защемило в груди. Обличья начали меняться так быстро, что он не успевал их рассмотреть. Не меняя позы, Огненный Змей превратился в Егора Зверева, затем в Димку Трофимова, в Сергея Бельцева.
– Я могу быть и таким, – сказал он, приняв облик Ангелины.
И Тимофей едва не заплакал.
