– Это твоя плата, – сказала она.
Порез Татьяны тут же затянулся и перестал кровоточить.
– Моей крови вам не надо? – тихо спросил Антон.
Таисия сдержанно улыбнулась:
– Только если и ты решишь воспользоваться моими услугами.
Женщина вытянула руку с цепочкой над картой и начала легонько раскачивать. Кулон качался, словно маятник, описывая круги над разложенной схемой.
И что-то начало происходить.
Пламя свечей затрепетало, хотя в комнате совсем не было сквозняка. Воздух наэлектризовался: Татьяна ощутила, как волосы у нее на затылке встают дыбом. Антон, похоже, тоже это чувствовал. Парень смущенно прокашлялся и отодвинулся от круга свечей подальше.
Кулон раскачивался все сильнее, хотя рука Таисии оставалась неподвижной, а потом резко остановился. Просто повис, перестав качаться.
Таисия громко вздохнула.
– Этого нет в живых, – сообщила она Татьяне. – И жизнь его оборвалась совсем недавно…
– Что происходит?! – в ужасе воскликнула Татьяна. – Ученые, работавшие со Штерном, умирают один за другим. Ларионов, Федоров, а теперь и Гришин. Наверняка и этот погиб при пожаре.
– Что-то у меня от всего этого мороз по коже, – признался Антон.
– Меня это тоже заинтриговало, – задумчиво проговорила Таисия. – Что-то странное творится в Санкт-Эринбурге и его окрестностях… Давай попробуем отыскать кого-нибудь другого.
Татьяна подала ей фото самого профессора Штерна.
Таисия повторила все операции и… ничего не случилось. Кулон даже не раскачивался, оставаясь безжизненным над любой точкой карты.
– Одно из двух, – сказала Таисия. – Либо он живет за пределами области, либо над ним установлена мощная магическая защита, не позволяющая определить его местонахождение.
– Магическая защита? – зачарованно повторила Татьяна. – Но кто мог ее установить?
– Только очень сильный специалист. В «Белый Ковен» Штерн точно не обращался, иначе бы я об этом знала. Остаются только Черные.
– Думаете, он как-то связан с «Черным Ковеном»?
– Уверена в этом, – кивнула Таисия. – С именем Штерна связано столько тайн и загадок! А члены «Черного Ковена» – большие мастера по части различных интриг и мистификаций.
– Может, тогда попробуем Винника? – Татьяна протянула следующую вырезку.
– Давай попробуем…
Кулон с фотографией Винника тут же потянулся к городку под названием Клыково.
– Он жив! – обрадовалась Татьяна."
"– Клыково… – задумалась Таисия. – Где-то у меня была более подробная карта этого местечка. Не так давно «Белый Ковен» интересовался рудниками, расположенными под этим городком.
Она подошла к книжному шкафу, начала рыться на полках и вскоре отыскала подробную карту Клыково. Вместе они разложили ее в круге свечей, и Таисия повела над схемой цепочкой с кулоном. Кристалл тут же начал двигаться.