В ночном городке Восточного мир тихо кладется, когда внезапный хохот заставляет накаленные разговоры остановиться. Один из главных героев, Вахид, несказанно огорчен и мрачен после слов Хакимова о Фатиме. Тема остального компания, включая лимонад в реку, кажется ничем по сравнению со сломанным сердцем Вахида....
Вагон болтало на стыках, и Алексей с трудом разлил коньяк. Приятное алкогольное тепло тихо расходилось в груди. Несмотря на изрядные добавки чая и портвейна, в напитке кое-что от коньяка сохранилось. Алексей сидел и восторженно разглядывал Шуру.
— Чего уставился? — строго спросила Шура, с трудом удерживая серьезность.
— Красивая ты, — ответил Алексей, не отводя взгляда.
— Если ты год без бабы живешь, тебе любая Баба Яга красавицей покажется. Ишь, разгулялся… У тебя что, денег куры не клюют?
— Год зря работал? — Алексей закурил и добавил:
— Тратить на себя много не умею…
— Такой видный мужик и один? — Шура спросила как будто между делом, но ждала ответа напряженно.
— Хочешь мою биографию узнать? — Алексей искал подтверждения интереса к своей персоне.
— Время есть, почему не послушать…
— Шура, не обидишься, если я прямо скажу, что думаю?
— Если не обидишь, не обижусь.
— Давай вместе слезем с поезда на Волге.
Зачем нам дальше ехать?! — Алексей со свистом затянул «Беломор».
— Как это слезем? 1ы спятил? — Шура ожидала чего угодно, но не такого напора.
— Слезем и все. Работа везде найдется.
Деньги у меня есть. С жильем устроимся.
— Ты серьезно? — Шура тянула время, чтобы собраться с мыслями.
— Ты не думай, я не уголовник. За мной плохих хвостов нет. Только я не совсем свободный. Должен тебе сразу сказать. У меня под Краснодаром два парня у сестры. Мне их взять придется…
— Еще чего закажете? — спросила плоская официантка и, получив отрицательный ответ, поджала губы и ушла на кухню.
— О чем ты мне толкуешь? — спросила Шура.
— Два сына у меня. Старшему три, младшему — полтора года. Вот такой довес по жизни имеется.
— А куда мать их подевалась?
— С моим братом сбежала. Два с половиной года назад из экспедиции вернулся — дети у сестры, жены нет. Потом письмо прислала… — Алексей разлил коньяк по рюмкам, свою махнул залпом. — Ты не думай, мальчишки хорошие, не шпана. Белобрысые, на меня похожи.
— А про Шуру ничего узнать не хочешь?
Может, я змея подколодная? Оберу тебя до нитки и тоже смоюсь, как твоя… — Шура отвернулась к окну.
— Захочешь — расскажешь. А на змею ты не тянешь. И Бог два раза наказать не может.
Я за прежние грехи рассчитался… Давай выпьем, — Алексей потянулся рюмкой к Шуре, — выпьем за нашу новую жизнь…
— Ишь, какой быстрый! Я что, тебе согласие дала? — Шура возмущенно вскинула бровь.
— Моих пацанов испугалась? — Алексей стукнул рюмкой Шурину и, не дожидаясь, выпил.
