Завтрак был нервозный, старосте то и дело докладывали о потерях: один крестьянин убит, восьмеро ранены, из них двое – тяжело, два сарая сгорели начисто, у двух домов сгорели крыши. Староста руководил девушками, что прислуживали гостям, то и дело многословно извинялся, такое у них впервые, всегда с соседями жили мирно, что же в мире творится, что вот так, недаром же знамение было в небе, у коновала курица кричала петушьим голосом, а еще в лесу видели рогатую лягушку, не к добру, не к добру…
– Все не к добру, – сказал Томас сурово. – Враг не дремлет! Я имею в виду Врага рода человеческого. Потому надо всегда бдеть, всегда давать отпор.
– Даже загодя, – сказал Олег очень серьезно.
Томас посмотрел строго, но не понял, где тот уел, повторил, повысив голос:
– Давать отпор всегда! Господь создал совершенный мир, но поддерживать красоту и порядок поручил нам.
– Рыцарям Храма, – поддакнул Олег.
– Всем людям, – отрезал Томас грозно. – Для Господа нашего мы все равны, и всем отвечать нам перед ним по всей строгости.
Олег поглядывал на Томаса искоса, помалкивал. Вообще-то из молодого рыцаря выйдет хороший хозяин, уже сейчас в нем иногда проглядывает необходимая занудность, без нее не обойтись в построении и упрочении. Лихость и удаль необходимы, когда ломать и рушить, а чтобы строить, да, нужно вот так вдалбливать прописные истины.
Крестьяне кивали, соглашались, еще бы не соглашаться, когда этот рыцарь со своим другом в одиночку отогнал нападающих, трупы сраженных складывают на обочине, а за хозяином в замок уже послали для опознания.
Томас отклонил честь встретиться с сеньором и принять от него благодарности, добрые дела должны твориться не в расчете на вознаграждение, вообще их в идеале нужно делать тайком, но раз уж не получилось…
– Сэр калика, – позвал он нетерпеливо, – ты еще долго будешь возиться с этим окороком?
– Увязываю в дорогу, – ответил калика обидчиво. – Или думаешь, вот прямо щас сожру?
– Зная тебя, не удивлюсь.
– Всегда рад сказать тебе приятное. Для язычника чревоугодие – похвала?
– Ничего, я тоже найду, чем похвалить христианина!
Крестьяне высыпали все проводить нежданных спасителей, отдохнувшие кони понесли бодро, весело помахивали гривами. Оглянувшись, Томас увидел облачко пыли, приближающееся со стороны замка.
– Надеюсь, – сказал он строго, – примет меры к такому соседу.
– Тебе бы королем быть, – вздохнул волхв. – Никому бы не спустил…
– И воцарилась бы жизнь безопасная, – сказал калика, – спокойная, тихая, мирная, болотная, затхлая…
Томас, что сперва слушал с удовольствием, насторожился, повернулся к нему с огнем и вопросом в глазах.
– Это как это затхлая?
– Не знаю, – ответил Олег. – Видел только, где жизнь шибко тихая и мирная, все постепенно загнивает.