Магистр остановился и вступил в первый контакт.
— Здорово, отец! — бодро гаркнул он.
— Ну здравствуй, сынуля, — неприветливо отозвался дворник, не поднимая головы.
— Скажи, а невесты-то в городе есть?
— Кому и кобыла невеста.
— Чудесный образчик городского гостеприимства, — констатировал Магистр. — А знаешь ли ты, из-за чего началась Троянская война? Троянская война, отец, началась из-за того, что тамошний дворник грубо разговаривал с Агамемноном и Менелаем, путешествующими инкогнито. А про похищение Елены это они уже потом придумали.
— Чего? — не понял дворник и наконец-то прервал свое занятие.
— Ничего, — сказал Магистр. — Ты мети, мети, отец. Чистые улицы — верный признак развитой цивилизации.
— Парень, а ты часом не псих?
Магистр на несколько мгновений задумался, запрокинув голову к небесам, потом уверенно ответил:
— Да, — и зашагал в сторону центра города.
Конечно же, первым делом он направился в бар. Где еще можно получить хоть какую-то информацию о городском укладе, если не в баре?
Питейное заведение пустовало. Единственным живым существом был парень, стоявший за стойкой и протирающий бутылки от пыли.
Видимо, большим спросом заведение не пользовалось.
— Давай сразу уточним, — сказал Магистр. — Ты бармен или дневной работник, который зашел за стойку, чтобы протереть бутылки?
— Я бармен, — сказал бармен.
— Чудненько, — сказал Магистр. — То есть, ты — это тот самый парень, который целыми днями и вечерами разливает спиртное и выслушивает все, что ему имеют сообщить клиенты? У тебя в голове должен находиться целый склад информации, не так ли?
— Допустим, — согласился бармен. — И что?
— У меня есть пара вопросов, — сказал Магистр. — Я тут недавно и хочу побольше узнать об этом месте.
— Понимаю. Но говоря «это место», я подразумевал нечто большее, чем это место.
— Почему я вообще должен с тобой разговаривать?
— Потому что я дам тебе вот это, — Магистр положил на стойку большую золотую монету, на одной стороне которой был изображен подозрительно похожий на него профиль.
— Что это? — спросил бармен.
— А нормальных денег у тебя нет? Наших? За которые что-то купить можно?
— Вообще-то, монета золотая.
— И что мне с ней делать? Я ж не ювелир.
— Зубы себе вставишь, — сказал Магистр.
Бармен ухмыльнулся, продемонстрировав полный набор крупных, пожелтевших от никотина и времени зубов. Зубы были кривые, но зато все на своих местах.
— Это поправимо, — заметил Магистр.
Бармен тут же перестал улыбаться.
— Золото — оно всегда золото, — сказал Магистр. — А ты лучше расскажи мне о геополитической ситуации.
— Понятненько, — сказал Магистр. — Пойдем по пунктам. Как называется ваша страна?
— И кто тут всем заправляет?
— Монархия, значит, — констатировал Магистр.