Автор
В глубокой тени под решеткой жил человек в зловещем доспехе из кожи дракона, с разводами крови — старыми и свежими. Неровные волосы говорили о неспокойной жизни, кусанном острым ножом. Кровь вокруг свежее, а надпись на сердце отчего-то знакомая... Враги приближаются по этому тюремному коридору....
-- А вот это ты видела? - Хоу словно наяву представил непристойный жест, сопровождавший эти слова. Белобрысый маг, похоже, знал толк в ругани. - Ты сейчас не страж-командор, а я не твой подчиненный. Сейчас я - лекарь, а ты моя подопечная, и я говорю - хватит!
Повисла тишина.
-- Сколько склянок ты отдала Хоу? - спросил, наконец, Андерс.
-- Сходи к нему и посчитай, если мне не веришь.
-- Верю. Но завтра спрошу у него.
Элисса рассмеялась.
-- Доверяй, но проверяй. Зато честно...
Снова тишина - вязкая, мерзкая.
-- Андерс, я не сплю которую ночь. Сегодня моя ошибка чуть не угробила Натаниэля. Еще несколько дней в том же духе - и я убью вас всех.
-- Ты не можешь одна углядеть за всеми...
-- До сих пор получалось, -- перебила Элисса.
-- И еще вернее всех нас убьешь, когда превратишься в безумицу, способную думать лишь о новой порции зелья. Элисса, я это видел - и не хочу лицезреть в таком состоянии своего командира. Не так уж невыносим Архидемон, чтобы из-за этого стоило так рисковать.
Элисса снова рассмеялась - и Натаниэль поежился от этого смеха.
-- Архидемон... всего лишь животный ужас... из-за такой ерунды я не стала бы никого беспокоить.
-- Тогда - что?
Еще один жесткий смешок.
-- Андерс, когда я захочу, чтобы о подробностях моих дурных снов болтала вся Башня Бдения - просто пойду и напьюсь с Огреном.
-- Хорошо же ты обо мне думаешь..."
"Натаниэль готов был поклясться - сейчас они меряются взглядами, и уступать никто не хочет. Тишина. Вздох.
-- Прости. Ты, конечно, болтун.
-- Сказанное между лекарем и его подопечным остается в тайне. Иначе никак. И сдается мне, тебе так и не пришлось выговориться.
-- Можно подумать, слова помогут.
-- А ты попробуй.
Молчание. Натаниэль уже было решил, что она просто тихо ушла, когда снова раздался голос Элиссы.
-- Денерим. Форт Драккон. Мирный... - Она горько рассмеялась. -- Если можно так сказать. Или самый конец... не знаю, что хуже.
-- Как давно? -- голос Андерса стал спокойным и деловитым.
-- Когда приехала сюда. Огрен. Напомнил...
Натаниэль едва-едва разобрал следующие слова.
-- Я перестала общаться со всеми... нет, мы не ссорились, просто... отдалилась сознательно - невыносимо было, что они все знают, смотрят как на тяжко больную... и в каждом слове чудится намек, напоминание... Думала, что все... прожито. И тут - Огрен, и все началось сначала. Ты ведь слышал, это все слышали... как я пришла в поместье Хоу за... неважно, за кем...
