В коридорах сияющей позолотой сердце колотится жгучей дрожью, а крик Тирга эхом отзывается в ушах. Никто не нагоняет — вместо него появляется командир с плешинкой и его подчиненные. Меня оставят одну? Слишком рано предполагать…
– Я позабочусь о твоей безопасности. Ты будешь жить под моей опекой столько, сколько захочешь, - начал соблазнять меня он красивыми речами.
- О любви ты уже и не говоришь, - разочарованно вздохнула я. – Сразу бы так и сказал: хочу изучить тебя, а то навешал наивной дурочке лапши на уши и думаешь, что…
Тирг не дал мне договорить. Он резко склонился надо мной и впился в губы долгим глубоким поцелуем. Я даже не успела ничего понять и предпринять. Налетел на меня, как коршун, на несколько секунд лишив меня воли.
Музыка играет, люди танцуют, но вот окружающие нас пары застыли и не отводят глаз от нашего поцелуя. Когда саэрд, наконец, отстранился от меня, я покраснела, как помидор. Тот факт, что он сделал это на глазах у стольких людей, говорит о том, что скрывать наши отношения Тирг не собирается.
- Ты испортил мою репутацию, - шепнула я, не зная, куда деваться от посторонних глаз. Никогда не была стеснительной, но сейчас меня словно застукали за интимным делом.
- Чтобы у тебя не было сомнений насчет моих намерений, - шепнул мне Тирг. – Так, что, согласна?
- Э-э-э… - замялась я, и в этот момент нас очень кстати прервали.
- Тирг! – раздался приближающийся голос императора. Ох и вовремя он, конечно! Ему открылась прелестная картина: мы с саэрдом стоим в центре зала, плотно и очень недвусмысленно прижимаясь друг к другу, а мои щеки пылают, как бенгальские огни в новогоднюю ночь.
- Да? – вопросительно посмотрела я на монарха.
- Да, - уверенно ответил он мне и победно усмехнулся, мол, даже не думай, не отвертишься. – Жених девушки, барон Клео-Монт, обеспокоен твоим пристальным вниманием к его невесте.
Тирг посмотрел мне в глаза, одним лишь взглядом спросив, понимаю ли я, о чем толкует этот болван с короной. Я ответила ему абсолютным и решительным непониманием, мол, местный дурачок несет какой-то бред.
- Оленна, ты давала согласие на помолвку с бароном? – прямо спросил Тирг, так, чтобы услышали все окружающие нас люди. Музыканты уже перестали играть, и на разворачивающееся представление уже глазеет, без преувеличения, весь дворец.
От моего ответа зависит очень многое. Скажу «нет» и пойду против императора, выставив его в неприглядном свете. Скажу «да» и подпишу себе брачный приговор.
