В крайнем случае, перейдем на антигравы. Погоди, придержи своих. Я Крошку вперед отправлю.
— Есть, Первый. Останавливаюсь. Все-таки, маловато здесь для нас одного Крошки. Хорошо бы два или три.
— Что есть, Второй, что есть… Опаньки! Вот они.
Короткий рейд Крошки сразу же высветил на компьютерной карте города россыпь темно-зеленых движущихся огоньков. Каждый огонек означал одного противника, интенсивность цвета — вероятность идентификации цели.
— Смотри, Второй! Таки один наш подозрительный район не зря подозрительный! Вон их там сколько. И все разбегаются.
— Да цивилы, помнишь, из миссий. Невооруженные юниты противника, мирное население. Интересно, что теперь с ними делать: игнорировать, выделять среди них боевые и выбивать их, не трогая цивилов, или рубить всех подряд?
— М-м-м… Знаешь, наверно, первое. А то начнем всех выносить, еще получим за перерасход боеприпасов.
— Так что, пусть смываются?
— Пусть. Наше дело — не за цивилами гоняться, а подозрительные места выявлять. Включи лучше биоискатели.
— Давно включил. У меня тут мерцает между вторым и третьим номерами…
— Ну и что? У меня тоже мерцает, прямо перед пятым. Плюнь. Старший-три говорит, ни одна зачистка не бывает полной. Это этот… остаточный элемент. Сами подохнут. Сейчас давай я проведу Крошку поближе…
— Да прямо у нас над головой! Видишь?
— Ч-черт! Наверняка, какая-то пакость пришельцев!
— Проклятие! Надо смываться! А то как стрельнет!
— Не, не стрельнет. Если могло, уже бы стрельнуло. Видишь, уходит. Это, наверное, что-то вроде шпиона.
— Так что, выходит, нас засекли?
— Да, конечно! Двигаемся навстречу пришельцам. Может, и удастся сделать им хороший сюрприз.
— Что это, Первый? Оно?
— Похоже. Компьютер говорит, вероятность 10/12. Не зря нас сюда послали, ох, не зря!
— А знаешь, мне даже нравится. Надоело уже цивилов щелкать на патрулировании. А тут будет настоящая драка! Вперед?
— Да погоди ты! Стой на месте! Я еще раз Крошку проведу. Уж наверняка эта парочка с ракетой здесь не одна…
Два человека с громоздкой мухобойкой полусидели, скорчившись, за обломком стены и, не отрывая глаз, смотрели на застывший в ста метрах прямо перед ними танк пришельцев. Лейтенантам авиации Наксе и Дешу ни разу не приходилось встречаться с пришельцами — ни на земле, ни в воздухе. Плохо зная город, они заблудились в развалинах и, сами того не зная, заняли позицию намного ближе к западной окраине, чем должны были.
Наксе, первый номер расчета, невысокий плотный крепыш, стоя на одном колене в обнимку с мухобойкой, словно окаменел и только лихорадочно блестевшие глаза выдавали его возбуждение. Его напарник, светловолосый, вихрастый и очень юно выглядевший, нервно сжимал и разжимал кулаки.
— Ну идите, — шептал он. — Идите же. Почему вы встали? Идите.