В руках у молодого человека было не что иное, как «Пришелец из глубины» — последний роман известного писателя-фантаста Тоолна, который Боорк еще не читал.
— Это последний Тоолн? — Боорк с замирающим сердцем вклинился в первую же паузу в разговоре.
— Он самый, — взгляд у парня был внимательный и доброжелательный, у продавца — изучающий.
— Я прошу прощения, — Боорк чувствовал, что сбивается на заискивающе-просительный тон, и постарался взять себя в руки. — У вас, случайно, нет еще одной такой же? Я заплачу, сколько надо.
Продавец и молодой человек переглянулись, и парень чуть заметно кивнул. Продавец, не говоря ни слова, повозился под прилавком и вытащил наверх еще одну книгу.
— С вас девять семьдесят две, пожалуйста. И… плюс три тридцать шесть.
Ошеломленный Боорк достал деньги. Заветный Тоолн достался ему в три… нет, почти в четыре раза дешевле, чем в прошлый раз. Чуть больше, чем по два номинала.
Из магазина они с молодым человеком вышли вместе.
— Вы, я вижу, тоже поклонник и ценитель Тоолна, — заметил парень.
Боорку понравилось это «тоже».
— О да, я очень люблю Тоолна. И если у вас есть время, предлагаю отпраздновать это событие… Правда, я не слишком хорошо знаю Столицу…
Как подумал Боорк, с человеком, знающим, где и как достать Тоолна, причем по цене в два номинала, следовало подружиться.
Парень приветливо улыбнулся.
— Я тоже неважно знаю город, но в двух кварталах отсюда есть небольшой кафетерий, в котором подают неплохой туа. Так что, если вы не против…
— Никоим образом. Тогда давайте знакомиться. Я — Боорк, младший офицер первого ранга Военного Космофлота, доброволец. Только учтите, плачу я.
— Хорошо, — парень снова улыбнулся, загнув вниз уголки губ, будто услышал что-то смешное. — Можете называть меня Кэно. И я пока, увы, никто.
— С ума сойти! — Боорк удовлетворенно откинулся на спинку стула. — Это же настоящий кэтэркорский туа! Я такой пил всего несколько раз в жизни, причем на самом Кэтэркоро! И это было… довольно давно. За такое не то, что втрое, впятеро заплатить не жалко.
— Я же говорил, здесь неплохой туа, — усмехнулся Кэно. — А для такого маленького заведения — так даже очень неплохой.
— Для человека, неважно знающего город, вы очень хорошо в нем ориентируетесь, — заметил Боорк.
— Чистая случайность. Когда я в первый раз сюда зашел, то просто попросил что-нибудь особенное. Вне зависимости от того, сколько это будет стоить.
О, да. Боорк внимательно посмотрел на своего собеседника. В молодом человеке действительно было… что-то. Что-то необычное, почти неуловимое — спокойная уверенность, достоинство, можно сказать, харизма, умение и привычка повелевать, обаяние, наконец.