Для приготовления пасхального кулича мне требуется: 3 кг муки, 0,8 кг несоленого сливочного масла, 1 кг сахара, 20 яичных желтков, 1,5 литра молока, 1,5 стакана сметаны, 120 г обыкновенных дрожжей, 400 г изюма, 200 г миндаля или грецкого ореха, 1 пачка ванилина, 1 ч. ложка имбиря, цедра, 2 ст. ложки манки и 50 г коньяка или ликера Амаретто, 1 стакан сахарной пудры, 1,5 ч. ложки соли.
Для того чтобы кулич получился по-настоящему вкусным, нужны хорошие дрожжи и хорошая мука. Мука должна быть сухой и просеянной.
Я встаю в пятницу около пяти утра и начинаю готовить кулич.
Первым делом ставлю опару. В большую кастрюлю, вливая теплое молоко, дрожжи, добавляю сахар, растопленное сливочное масло, просеянную муку (1 кг) и соль. После этого все тщательно размешиваю. Затем укрываю опару полотенцем и ставлю в теплое место на два часа.
Затем беру яйца и разделяю на желтки и белки. Взбиваю желтки с 1 стаканом сахара и 1 пакетиком ванилина добела. Белки взбиваю со стаканом сахара.
К тому моменту, когда подходит опара, обычно просыпаются дети и, несмотря на раннее утро, бегут на кухню, чтобы мне помочь.
Они считают приготовление пасхального кулича настоящим торжественным моментом и не могут его пропустить. Поэтому они тут же берутся за дело и помогают мне вливать оставшееся масло, желтки, белки, сметану и коньяк. Алкоголь нужен не только для аромата, он также влияет на консистенцию теста.
Теперь мы уже все вместе взбиваем тесто, добавляя муку порционно по стакану. На это уходит около часа. Взбивать тесто – любимое занятие моей младшей дочери Златы.
Она тщательно следит за тем, чтобы тесто было хорошо вымешанным и не очень густым. Если тесто будет густым, кулич будет слишком тяжелым и невкусным. Он слишком быстро зачерствеет. Но тесто не должно быть и жидким, иначе кулич будет плоским и расплывется. Качество теста мы определяем просто. Оно должно быть такой густоты, чтобы его можно было разрезать ножом, не подсыпая при этом муки. Оно ни в коем случае не должно тянуться за ножом.
Тесто должно отставать от рук и поверхности стола.
Не стоит также забывать о том, что куличное тесто боится сквозняков и любит тепло.
Чуть позже мы опять ставим тесто в теплое место на 1, 5 часа и проверяем, как оно подходит. Этот процесс тоже контролирует дочка Злата. Она, как никто другой, знает, что если тесто подходит слишком быстро, то можно его обмять и дать подойти еще раз. Я люблю наблюдать за тем, как она перепачкается мукой и смеется звонким смехом.
