Явно без всякой цели он подошел к высокому окну и, отодвинув тюлевую занавеску, посмотрел вниз на улицу.
Ежегодный отчет был оптимистичен в своих обобщенных заявлениях о финансовом успехе прошедшего года. Он описывал неустанные заботы гигантской технической компании об окружающей среде. Об улучшении качества жизни в развивающихся странах. О равенстве. О самодостаточном развитии. И о прибылях.
Но там было очень мало конкретной информации. Отсутствовал и список реализуемых проектов или авуаров.
Закончив, Арман снял очки и потер глаза:
– Не густо. Не понимаю, что здесь могло заинтересовать Стивена. Мне в свое время приходилось читать немало годовых отчетов, и большинство из них было куда как информативнее.
Когда Клод вернулся на прежнее место, Арман заметил маленькое пятнышко на его рубашке, на внутренней локтевой части левой руки.
Кровь. Может быть, кровь Плесснера?
– Вероятно, это особенности корпоративной культуры, – сказал Клод. – Склонность к утаиванию.
– Но это вызывает вопрос…
– О том, что они утаивают? – спросил Дюссо.
– Вы, наверное, ждете не дождетесь, когда появится ребенок.
– Так и есть. – Рейн-Мари включила старую кофеварку.
Она вдруг почувствовала усталость, ей захотелось, чтобы они поскорее ушли, чтобы она могла поговорить с Арманом, а потом лечь спать. Спать. Спать.
Но до этого предстояло еще много чего сделать.
Аромат кофе наполнил маленькую кухню. Рейн-Мари смотрела, как Моника нарезает торт «Исфахан». Острый нож прорезал слои французских меренг, розеток из малинового крема.
Александр Плесснер стоял в дверях и наблюдал за нею. Рейн-Мари покорно кивнула и, сделав глубокий вдох, сказала Монике:
– Приближается наш юбилей, и я ищу подарок Арману. Только, бога ради, не говорите ни ему, ни Клоду, что я спрашивала, но я обратила внимание на одеколон Клода, и мне он очень понравился.
– Правда? А мне кажется, у него запах коры. И земли. Мне нравится одеколон Армана. Очень. Что это за запах?
– Сандаловое дерево.
– Вы собираетесь уговорить его поменять одно на другое?
– Просто иногда хорошо иметь выбор. Так как называется одеколон Клода?
– Несколько лет назад он получил этот одеколон в подарок от своего заместителя, когда они вместе были на конференции в Кёльне. Они пришли на экскурсию по фабрике, где изготовляют этот одеколон, и заместителю пришло в голову купить по флакону Клоду и себе. Вы когда-нибудь были в Кёльне? Прекрасный город. По крайней мере, был когда-то. Все погибло во время войны.
Этот разговор развивался как-то нелинейно, и Рейн-Мари не знала, удастся ли ей вернуть его к вонючему одеколону, когда на кону куда более интересные темы.