— А может, и не надо больше одному шляться?
— Ну, Кат!!! — возмущённо воскликнул Чиж.
— Ладно-ладно! — подняла руки, пресекая возражения и подходя к нему. Запретить что-то Чижу — это как удерживать ветер. Он тогда от драконов на улицу жить сбежит, бродяжничество его не пугает. — Дай тебя осмотрю, бедолага.
— А знаешь, как я их отделал! — с гордостью заявил Чиж и стал хвастаться: — Одному нос расквасил, второй хромает, третьему зуб выбил…
— Зуб? Чиж, это серьёзно!
— Да он шатался у него уже, молочный. Фил мне потом даже спасибо сказал.
Ох, только мальчишки могут подраться, и после этого подружиться!
Занялась его боевыми травмами, приводя в порядок, а потом пошла в дом за одеждой.
— Катрина, ты вернулась? — встретилась мне домоправительница.
— Да, Агнеса.
— Ужин когда накрывать?
— Лаэр Дагар не сообщал, когда они вернутся?
— Нет. Сказал садиться ужинать без них, если задержатся.
— Тогда давайте их немного подождём.
— А почему Гилби сидит в конюшне? — спросила она у меня, давая понять, что ничего не проходит мимо её внимания.
— Порвал одежду, стыдно появляться в таком виде. Меня ждал, — ответила с улыбкой ей, умолчав о драке.
— Мальчишки, — понимающе произнесла она.
— Агнеса.
— Да?
— Давайте, если драконы не вернутся, накроем на кухне и отпразднуем вместе с вами и другими вашими помощниками по дому моё поступление, — предложила ей. Называть их слугами как-то язык не повернулся. Это бы показало, что считаю себя выше их, и как бы снисхожу к ним, а это не так.
— Не думаю, что это будет уместно.
— Почему? Это мой праздничный ужин и мне решать, с кем его разделить.
— Хорошо, как скажете, — чопорно ответила она, переходя на «вы», но было заметно, что ей приятно такое моё решение.
Драконы не вернулись, и мы с Чижом весело отпраздновали моё поступление со всеми на кухне. Это было лучше, чем если бы мы сидели с ним вдвоём за столом, и нас обслуживали. Люди были рады незапланированному празднику и искренне меня поздравляли. Агнеса даже на свою фирменную наливку расщедрилась. Правда, нам с Чижом как самым младшим налили морс, но мы не расстроились.
С драконами увиделась только за завтраком. После него Лаэр Дагар позвал меня в свой кабинет, где ещё раз поздравил с поступлением и положил на стол туго набитый кошель.
— Я не приму! Вы и так нам помогли, — тут же вскинулась я. Пусть деньги мне и нужны, раз пока стипендии нет, но нужно и совесть иметь
— Катрина, это не подарок. Расчёт за работу. Если помнишь, я же тебя нанимал.
— Мне кажется, там намного больше, чем мы договаривались.
— А это уже мне решать, сколько выделить сверх за хорошую работу! — строго произнёс лаэр Дагар и мне перехотелось спорить. — К тому же и твой брат не отлынивал в дороге, и всем помогал, там и его часть.
— Хорошо.