Просто немного дёрнуло раздражением от того, что только нашёл себе уединённый угол, чтобы посидеть, подышать, так сказать покоем, как он тут же кому-то ещё понадобился. Как будто в лесу мест других нет.
Посторонние звуки затихли, видимо, неизвестный меня заметил и решил поискать другие «кустики». Но спустя минуту, снова хрустнуло, уже ближе. А вот это уже настораживало. Народу вокруг, конечно, предостаточно. Но они с «нашей» стороны и не имели причин вот так вот таиться-подкрадываться."
"Я замер, вычисляя направление, откуда в последний раз послышался шелест, и резко развернулся к соседним кустам.
Заросли охнули и затрещали сильней.
- А ну вылезай, кто ты там!.. – вскочив на ноги, рукой нащупал нож, с которым я сейчас не расставался.
- Серж, ты, что ль? – из густых ветвей послышался смутно знакомый мальчишеский голос. – Напугал, бугай.
- Я-то Серж, а вот ты… - приблизившись к месту «засады», пошарил рукой и вытащил за шиворот слабо сопротивляющегося… - Эбетт?
- Он самый. – довольно ухмыльнулся парень, утверждаясь в вертикальном положении и отряхивая с одежды налипший лесной мусор, - А что у вас тут происходит?
Нет, ну вы видели? Этот малолетний проныра, пойманный на шпионаже, даже не испытывал ни малейшего смущения.
- Это ты что здесь делаешь в такое время?! – зашипел я на нарушителя. – Тебе мамка уши не надерёт за то, что шляешься по ночам где попало?
- Раньше бы да. – чистосердечно и легко признался тот, - А теперь - нет. У нас вся деревня гудит, никто не понимает, кудой такое воинще притопало. Вот нас и заслали, значится, разузнать по-тихому.
- Вас? – опешил я.
- Ну да, меня и брательника двоюродного. Мы с ним, знамо дело, на всю округу самые шустрые. – горделиво заявил нахалюга и негромко позвал в темноту, - Гво-оздь, вылезай, свои туточки.
- Я вам сейчас покажу, вылезай! – грозно (по крайней мере я очень старался) рыкнул на мальчишку и появившегося из ниоткуда его долговязого напарника, - А ну марш домой, пока не сдал вас, кому следует!
- А я знал, что ты не так прост. – ничуть не испугавшись, хмыкнул Эбетт, впрочем, отступая на пару шагов. – Так что своим-то передать?
Надо было что-то срочно придумать, иначе деревенские не успокоятся, не дай бог кто-то из мирных под раздачу попадёт.
- Передать, чтобы все сидели тихо, носа сюда не совали и проявляли спокойствие. Учения у нас. – уверенно соврал я первое, что пришло в голову.
- Что у вас?
- Учения, говорю. Игры военные. Тренируемся во взятии замка. Всё, брысь отсюда, пока вас тут ещё кто не заметил. – для устрашения я набычился и двинул в их сторону.
Сработало.
- Чо за невидаль? Учения какие-то навыдумывали. – на ходу буркнул Эбетт, разворачиваясь и набирая скорость.
Крайтона я, конечно же, отыскал и рассказал о неожиданной лесной встрече с представителями местного населения.