В кабинете отца главной героини - Марине - экран компьютера сиял светом, придавая атмосферу уютности и тревоги. Теперь она хозяйка семейного бизнеса, но чувствует себя в этом новом статусе подавленной и пустующей, каким-то образом ожидая нового начала.
– Не желаете посмотреть? Мари вас проводит. Она знает про яблочный сидр абсолютно всё.
Ой!.. – Лилька рядом проглотила спонтанный самопроизвольный «ик».
Я медленно моргнула и, начиная сильно волноваться за душевное здоровье Серёги, тайком опасливо покосилась на напарника. Если бы не посторонние свидетели, ещё и ухо бы прочистила. Это что вообще сейчас было? Мало, что яблони в этом саду самые, что ни на есть обычные, и я в них не разбираюсь от слова «совсем»… Как, впрочем, и в сидре… Вот же злодей, он меня мимоходом ещё и в ценители алкогольной продукции зачислил!
- С удовольствием! – как будто только и дожидаясь сего блестящего предложения, с большим энтузиазмом отреагировал Крайтон.
- Х-ха! Вот, где, значит логика пробегала. Гениально! - мысленно «оценила» изобретательность фантазии наших мужчин.
Глаза присутствующих выжидательно смотрели на меня.
- Конечно! Извольте пройти в сад, я вам всё покажу.
Повод был настолько нелепым и надуманным, что это поняли абсолютно все. Ну, разве, кроме «Цербера» Сиены. И то только потому, что суровая дама, устав с дороги, незаметно придремала в своём кресле.
- Прекрасная идея! – к моему несказанному изумлению, невозмутимо заявила герцогиня, поддерживая всё это… Шапито. В очах девушки откровенно плясали смешинки.
- Замечательно! – Серёга, подхватив под локоток Лильку, выразительно глянул на меня и стрельнул глазами в сторону двери, «благословляя» нас с Крайтоном на выход.
- Конечно… дорогой… - сестре, кажется, уже губы свело от приклеенной насмерть улыбки. Она проводила нас немигающим взором и проследовала за мужем.
А мы с Крайтоном пошли, куда послали – в сад.
- Мари, мне нужно многое вам пояснить. – прерывая молчание, заговорил герцог. – Присядем? – он указал на удобную лавочку в тени деревьев.
Да уж, присесть совсем бы не помешало. А то, что-то, голова шла кругом. То ли от воздуха, густо насыщенного ароматами набирающих зрелость яблок, то ли от волнения и шока.
