Братья Осмо, Кэмерон, Рид, опоздавший Ричи… все они давно знают друг друга, поскольку вместе росли. Куда мне пытаться стать частью их круга. Вряд ли это когда-нибудь произойдёт...
Весь вечер наблюдаю за Мелроуз, почти не участвуя в беседах, которые звучат за столом.
Она к своей тарелке прикоснулась только единожды. Поклевала салат и съела кусочек мяса, и то лишь потому что Рид заставил. Кстати о нём… Стоило его друзьям вновь заговорить о Лерое, как он тут же покинул дом.
Роуз поднимает глаза, и встречается со мной взглядом. Киваю в сторону кухни и поднимаюсь со стула. Давно уже хочу побыть с ней наедине.
Проходя мимо ёлки, забираю свой подарок, который она так и не открыла.
– Ты как? – обнимаю её, когда шум гостиной остаётся за дверью.
– Совсем ничего не поела, – качаю головой.
– Зак, пожалуйста, хотя бы ты не начинай, ладно? – недовольно хмурится.
– Не начинать? Я за тебя переживаю, – вздыхаю, глядя на её тоненькую фигурку. – Ребята правы. Это нездоровая худоба.
Рой поднял эту тему за столом. И правильно сделал.
– Мне достаточно нравоучений Брукса и Смит. Если ты позвал меня сюда ради этого, то давай вернёмся.
– Позвал, потому что скучаю. Мы ведь почти не видимся, – замечаю с сожалением.
– Я работаю. Не развлекаюсь...
Грубит. Раньше такого за ней замечено не было.
– И на меня нет ни минуты, так получается? – уточняю обиженно.
– Прости, пожалуйста, у меня сейчас тяжёлый график.
– А может, ты просто избегаешь встречи со мной? – спрашиваю напрямую.
– Зак… я… – опустив глаза, теребит край вязаного свитера.
Висит на ней словно на вешалке...
– Роуз, не хочу и не буду давить, но время идёт, а ты всё никак не примешь произошедшее.
Не плачет. Не спорит. Просто молчит и смотрит в одну точку.
– Нам всем… непросто смириться с тем, что Картера больше нет. Но его нет, Роуз, – осторожно сжимаю её худенькое плечо. – И надо жить дальше.
– Живите. Только меня не трогайте!
Дрожит. Лицо на секунду искажается от боли.
– Что значит «живите»? Мне-то как быть, не подскажешь?
– Я не знаю, Зак. Не знаю.
Сбрасывает мою руку. Отходит к окну.
– Ты стала игнорировать мои звонки и сообщения. Застать тебя дома нереально. А мы ведь вроде как встречаемся, не забыла?
– Да ну? Ты ведь даже не села со мной! О чём говорить…
Встаю с ней рядом, прислоняясь спиной к подоконнику.
– Извини меня, – нарушает тишину её голос.
– Ты отдаляешься, Роуз, а я этого не хочу. Не хочу терять тебя и не хочу, чтобы ты бесконечно страдала по Лерою.
– Ну прости, что не могу взять и забыть его в одну секунду! – вспыхивает как спичка.
– Не надо забывать. Но и хоронить себя заживо вместе с ним тоже не надо! – срываюсь я.
– Господи! Почему вы просто не оставите меня в покое?! Всё, чего прошу, дать мне немного времени!
– Сколько? Я полтора месяца молчал.