– Потому что дочери больше нет. Какой-то ублюдок забил её битой до смерти, после чего надругался над телом.
Не могу это слушать.
– Каково матери думать об этом, м?
– Её дочь, как и ты, судьбу испытывала! И посмотри, чем это кончилось!
– Дьявол, ты ведь не маленькая, Онил! – сжимает мои плечи. – Жизнь может оборваться в любую секунду. По неосторожности. По глупости… Могла бы подумать о брате, об отце! А если бы я не оказался рядом? Сегодня ведь даже не моя смена, – вновь качает головой, и в его глазах я вижу смесь отчаяния и боли. – Их было пятеро. Пятеро, Роуз!
Тело прошибает неприятная мелкая дрожь. Я вспоминаю чужие руки. Похабные высказывания и смех. Уже даже не пытаюсь отвернуться и скрыть позорные слёзы. Прав ведь… Зачем я пошла в клуб? Для чего нацепила это дурацкое платье?
– Идём, я провожу тебя, – берёт меня за руку и ведёт к лестнице, которую подсвечивают встроенные в ступеньки фонари.
Поднимаемся наверх. Его ладонь крепко стискивает мои пальцы, и когда наступает момент прощания, я не хочу её отпускать...
Слёзы безостановочно катятся по щекам. И дело не только в сегодняшней ситуации. А в том, что сейчас он уйдёт… Снова.
В груди надсадно ноет. Реву белугой и не могу прекратить надвигающуюся истерику.
Делаю судорожный вдох.
Порывисто привлекает к себе, и я начинаю плакать ещё горше.
– Всё, тихо, успокойся.
Но разве это возможно, когда он так близко... Настолько близко, что я ощущаю его запах. Чувствую горячую кожу. Слышу стук сердца.
– Думала, ты не придёшь, – признаюсь шёпотом.
Отодвигается, к моему сожалению, увеличивая расстояние между нами. Внимательно и настороженно всматривается в моё лицо, мокрое от слёз…
– Ты должна быть осторожной, Роуз. Всегда, понимаешь?
Киваю. А когда его пальцы вдруг касаются моей скулы, очерчивая её, забываю, как дышать... Подаюсь им навстречу, отчаянно желая продлить это мгновение.
– Не плачь. Пожалуйста…
Но я смотрю в его глаза, и всё больше тону в собственном отчаянии. Два года прошло с тех пор, как мы расстались, а легче не становится. Сердце по-прежнему болит. Мне плохо без него. Я вроде и живу, но будто на автопилоте.
– Картер, – сглатываю, пытаясь взять себя в руки.
Болезненный зрительный контакт выворачивает наизнанку. Щекочет натянутые струной нервы, особенно в ту секунду, когда он бросает на мои губы рассеянный, полыханувший взгляд.
Я хочу знать, живы ли его чувства ко мне? Любит ли до сих пор?
Но, увы… визг тормозов безжалостно рушит волшебство момента.