— Господа, — тихо произнёс Пришельцев, — князь Игнатий Иванович Дулов приехать не сможет. Сегодня ночью он был найден мёртвым в квартире, в которой временно проживал.
В кабинете возникла странная, напряжённая тишина. Позади я услышала судорожный вздох, это Вера не выдержала и ахнула. Первая мысль, которая у меня мелькнула, была гадкая: «Туда ему и дорога». Но на самом деле я такого ему не желала.
— Когда его обнаружили? — спросил Нуров, поднявшись.
— Утром. Слуга, которого князь отпустил на ночь, пришёл и нашёл его лежащим в гостиной без признаков жизни. Вызвал нас. И мы как раз проводили первичные мероприятия, когда прибыл ваш помощник, — ответил Пришельцев, кивнув в сторону Елисея.
Елисей растерянно закивал головой.
— Он сообщил, что у вас на полдень было договорено о встрече. Вот решили приехать и переговорить, — пояснил Пришельцев.
— Да, это так и есть, — сказал Нуров, — на полдень договаривались.
Пришельцев, которому так и не предложили присесть, подошёл к столу и сел сам:
— Михаил Ананьевич, не возражаете, задам несколько вопросов.
— Конечно, — ответил Нуров, — задавайте, Александр Петрович.
— Кто из вас последним видел князя Дулова? — спросил Пришельцев.
Мы с Нуровым пожали плечами. Кто видел последним? Когда гости разъезжались с бала, наверное, все видели. Да и князь тоже уехал, и был тогда живёхонек, даже лицо у него было довольное.
— Могу я получить список гостей с бала? — попросил Пришельцев.
Михаил Ананьевич попросил прийти супругу.
Пришельцев повторил свой вопрос, предварительно раскланявшись перед Раисой Леонтьевной, не забыв отвесить незатейливый комплимент.
Раиса Леонтьевна послала за своим секретарём, и тот принёс полный список приглашённых и присутствовавших. Его тут же передали в руки главы сыска.
— Фаина Андреевна, — вдруг обратился ко мне Пришельцев, — а ведь князь был вашим кредитором.
Ответил вместо меня Головко Николай Николаевич:
— Нет, господин Пришельцев, вы ошибаетесь, князь Дулов Игнатий Иванович являлся кредитором Стрешневой Анны Игнатьевны, матери Фаины Андреевны. Фаина Андреевна никакого отношения к этим кредитам не имеет. О чём, собственно, мы подали соответствующее заявление и как раз собирались сегодня обсудить это с его светлостью.
— Понятное дело, — сказал Пришельцев, — но всё равно, Фаина Андреевна, попрошу вас в заграницы и в столицы пока не уезжать, оставаться в губернии.
Я пожала плечами:
— Да я, в общем-то, и не собиралась никуда уезжать.
И тут Пришельцев задал вопрос, на который мне лично отвечать не хотелось:
— Не замечали ли вы чего-то странного, необычного вчера на балу? Что-то, в чём участвовал князь?
Мы с Нуровым переглянулись.