В зале царит напряженная атмосфера, как будто воздух замер на миг перед непредсказуемым событием. Генерал Драгос Эвервин в черных плащах и с ожиданием на гладкой дубовой паркетке. За ним - две угрюмыми собачками, словно монстры из сказки. Вся комната напряглась, как будто ждала этого момента....
Он, будто каменеет от этой фразы.
Молчит.
Становится еще страшнее. Что сейчас будет? Устроит порку, как обещал?
Молчание длится целую вечность. Тяжелое, рваное дыхание мужчины потихоньку выравнивается. Он расслабляет каменные мышцы и, наконец бросает жестко, но не зло:
— Твой дом там, где я. Другого дома больше не будет.
Затем тянет меня наверх по ступенькам. Уже не так быстро, будто давая поблажку человеческой слабости. Когда мы оказываемся перед моей комнатой в башне, пугаюсь. Почему мы здесь, а не в столовой?
Что он задумал? Собирается лишить меня завтрака в наказание?
Генерал открывает дверь массивным ключом, кивком требует войти внутрь и приказывает:
— Ты наденешь то платье, что послал тебе я.
Я киваю.
— Когда закончишь, спускайся в столовую. Будешь долго возиться — приду за тобой и отведу тебя вниз в том, в чем посчитаю нужным.
Снова киваю.
Захожу в комнату и начинаю поспешно переодеваться.
Делать это самой, без помощи служанки непросто, но я стараюсь изо всех сил.
Зашнуровываю потуже корсет, натягиваю первое попавшееся платье, напоминающее нежно-розовое кружевное облачко. Оно подчеркивает тонкую талию и изящные черты лица. М-да, в таком платье бледной поганкой выглядеть невозможно. Становишься, как минимум элегантной розой.
По быстрому делаю прическу, фиксируя каштановые пряди шпильками с крупными бриллиантами. От привычных действий постепенно успокаиваюсь, и в голову закрадываются вопросы.
Как он меня нашел?
По браслету?
Надо же было догадаться, что, если генерал отпустил моего караульного, значит были на то причины. Драгос де Эвервин далеко не забывчивый раздолбай, раз император доверил ему вести сражения против тварей Бездны! Он умеет держать под контролем самые сложные ситуации. Жаль, я его недооценила!
Теперь, пока спускаюсь в столовую, у меня не возникает ни единого соблазна сойти с пути.
На сегодня запасы моей смелости исчерпаны до самого донышка.
Когда вхожу в зал, до ушей доносятся обрывки мужского разговора, и на меня устремляется несколько пар глаз.
Мужчины, тоже одетые в мундиры, вовсю таращатся на меня, а я здороваюсь и опускаю глаза. Где-то поблизости звучит мое новое имя ""Асмина де Эвервин"", вслед за которым слушаю приветствия и комплименты. Не знаю, куда мне деться от смущения.
Я не ожидала гостей. К тому же, собиралась одна, без помощи служанки.
